2008年9月4日，当张怀东迎着清晨的阳光迈向位于海拔400多米高的山顶钻机编录时，他有了惊喜的发现：512.16米处发现了钼矿！张怀东回忆道：“那天真是令我难忘至今，发现钼矿那一刻的心情简直比中了500万元大奖还兴奋！”凭着他在以往地质勘查中对钼矿的认识，张怀东深信：发现了厚大钼矿体！首孔即见近700米厚的工业钼矿体，之后的4个钻孔又孔孔见矿，这一重大找矿突破，首次改写了大别山区东段无大矿的历史。

　　此后，张怀东带领项目组人员常驻深山，风餐露宿，克服重重困难，终于在2011年5月24日完成钼矿详查野外工作。普查和详查两个阶段共历时4年，最终，一个钼金属资源量达245万吨，潜在经济价值数千亿元人民币，世界第二、亚洲第一的巨型钼矿床就此诞生。

　　忘我工作，地质科研结硕果

　　众所周知，地质工作艰辛而枯燥，不仅风餐露宿、日晒雨淋是家常便饭，更有可能随时遭遇突发危险……“还记得1999年，一个夏天的午后，我和队友们正忙着守钻机、细编录，瞬间，暴雨倾盆，河水肆虐，周围的钻机、水泵、茅草屋眨眼就被大水吞没。我们撒腿就往山上跑，情况太紧急了！”说起这段惊心动魄的经历，张怀东心有余悸。

　　对地质事业的执着终带来欣喜的收获。国土资源部青年地质科技奖“金锤奖”、“安徽省创先争优优秀共产党员”称号、全国地质勘查行业“最美地质队员”……这一块块金光闪闪的奖牌和一个个让人称羡的荣誉无一例外地被张怀东囊括。

　　近日，张怀东被中宣部、中央文明办、全国总工会评为2017年“全国十大最美职工”。如今已是313地质队地研所副所长、高级工程师的他告诉记者：“找矿立功是我的最大梦想，根据省地矿局及313地质队‘十三五’地质矿产勘查目标，我得继续投身到地质找矿突破战略行动中去，为皖西跨越掘起多找矿、找大矿贡献自己的力量。”（夏梦）