1986年6月的一天，一个来自新疆的电话，改变了嘉娜·沙哈提以后的人生轨迹。嘉娜说：“接到电话，我就听对面一个人说，我是广春兰，是新疆天山电影制片厂的导演，我现在正在拍一个电影，里面的女主角要你来演。我当时都蒙了，也不知道怎么回答，就说我马上要考试，可能去不了。她说没关系，考试的事情我和你们学校说。”就这样，嘉娜回到新疆，参加拍摄她人生第一部也是唯一一部主演的电影《孤女恋》。

　　在这部由著名锡伯族导演广春兰执导的影片中，嘉娜扮演了一位民族军战士的遗孤，她成功地再现了一位哈萨克族少女苦难而又传奇的一生。而这一段意想不到的表演经历，让嘉娜埋藏已久的文艺才能彻底迸发了出来。于是她又有了一个大胆的想法，那就是报考中央戏剧学院。

　　最后嘉娜考入了中央戏剧学院和北京人艺合办的表演班，也就是后来涌现出徐帆、胡军、陈小

　　艺、何冰等众多知名演员的那个班。然而刚进入大学还不到一年的时间，嘉娜却接到了学校的一个通知，而这个通知让她的表演梦想戛然而止。

　　嘉娜说：“当年咱们国家和苏联有个电影培训的计划，就是从大一和大二学生里面挑选4个人去苏联留学，主要学习电影导演专业。因为我会说哈萨克语，所以学校觉得我在语言方面有些优势，就推荐我去。我觉得我应该出去学习。”

　　嘉娜就读于当时的全苏国立电影学院导演系，她的毕业作品《星期里的第八天》还在俄罗斯圣·安娜国际短片电影节上获奖。除了在学校学习，嘉娜还在当地电视台担任记者和主持人，还和北京电视台合作，制作和主持一系列介绍中国文化的电视节目。

　　去接近完美

　　“机会总是留给那些有准备的人”。就在俄罗斯留学的第三年，有一天，嘉娜突然接到中国驻俄大使馆打来的电话，说国内有个电影摄制组，在俄罗斯拍电影，需要一个懂俄语的助理导演，“因为我是学这个的，就把我推荐了。可是当时也不知什么原因，他们回国后就再没有消息了，我只有等。”

　　而这一等就是整整两年的时间，这一天，嘉娜和几个同学正在完成毕业作品的拍摄，一个熟悉的身形向她走来。定睛一看，正是导演叶大鹰。原来叶导来拍片就住在附近，出来散步时遇见了嘉娜。

　　这次意外的邂逅，让嘉娜顺利进入了叶大鹰导演的电影《红樱桃》剧组，并担任副导演。在剧组，嘉娜什么杂活都干，制片助理、场面调度、协调中俄合作方关系，这也给剧组成员留下了良好印象。在俄罗斯留学10年，让嘉娜学会了一口流利的俄语，1998年，电视剧《钢铁是怎样炼成的》正好需要一个懂俄语的人担任副导演。嘉娜也就理所应当成为了不二的人选。片子播出后，反响十分强烈。让她没有想到的是，这部剧使她真正成了一名影视剧导演。

　　与以往主旋律题材的电视剧不同，《恰同学少年》不是把毛泽东、蔡和森等这些革命先驱按照完美无缺的领袖来塑造的，而是把他们还原成了一个个普通的青年人，有求知欲，追求真理，有些鲁莽，有些执拗。为了突出年轻人的纯真特质，嘉娜坚持大胆使用新人，其中很多演员才走出校门。功夫不负有心人，最终《恰同学少年》先后荣获多个大奖。

　　在这之后，由她参与导演的电视剧《黎明前的暗战》、伟人传记题材剧《毛泽东》都取得了非常好的收视效果，而她也有了红色题材导演“专业户”的美誉。

　　作为导演，嘉娜对演员要求严格是出了名的，哪怕是一个手势、一个动作，她都要亲自指导。她也擅长大胆使用新人，也经常给那些有才华的年轻演员提供展示自己的机会，因此，在她的指导下，出现了一批优秀的年轻演员。

　　由于一直在北京工作，嘉娜最愧疚的就是没有很好地照顾父母，因此，经常给家人打电话，就成她思念亲人的最好途径了。虽然嘉娜经常不在身边，但是作为父母，老人非常理解，看到嘉娜取得今天的成绩，老人也由衷地感到自豪。现在，嘉娜最大的遗憾就是还没有完成一部新疆影视剧题材的拍摄，她也希望这个机会能早日到来。

　　嘉娜：“我相信这个机会我会等到。人生实现完美是不可达到的，努力使自己向完美的方向发展，去接近完美，恐怕就是人生的追求。所以我很喜欢这句话，就这四个字，自我完善。” (记者 玛依古丽·艾依提哈孜)