执着之“针”

　　“你应该亲自到绣品街去转一转，只有在那里你才能真正体会到，为什么‘镇湖刺绣’与‘支柱性产业’这两个词会紧紧联系到一起。”姚建萍这样指引着我。

　　果然名不虚传。这条远近闻名的繁华街市，绣庄林立，店铺云集，8000绣娘用辛勤劳作创造着属于她们自己的人生价值，而相关的从业者也在3000人上下，年收入已达6亿多元。一门古老的技艺在镇湖生机勃发，并且枝繁叶茂。

　　姚建萍徜徉在绣品街上，时不时进入店铺攀谈，操着地道的吴侬软语，每个人都跟她熟识，“毕竟还兼任着‘镇湖刺绣协会会长’一职，她是这里的‘招牌’，标志性人物。”同行人介绍道。

　　“你是如何脱颖而出的呢？”我问。

　　“创新，突破，不走寻常路。”万万没想到，看似娇小的姚建萍有着非比常人的想法和胆魄。

　　姚家有女初长成，养在深闺人未识。

　　十几岁时，姚建萍的巧手已在乡里远近闻名，她在假期里练习刺绣的小物件就能换回一件新衣裳。

　　那段有刺绣陪伴的成长岁月，姚建萍至今铭记。也正是由于这份执着与热爱，她毅然决然放弃了高考，独自一人去了苏州城里的工艺美校“半工半读”学习刺绣。

　　待到学业有成，姚建萍并没有像其他学员那样很快地选择从业挣钱，而是下定决心继续深造——

　　“我有着强烈的求学欲望，想要成为一名苏绣艺术家。我觉得，一件苏绣作品不应该只停留在工艺品这个层面，它应该是一件精美的艺术品，当时大多数人都开始做买卖，搞经营，我却又选择了一条别样的道路。”

　　几年的精学苦练下来，姚建萍的技艺突飞猛进，但她不满足，她渴望自己有“质”的飞跃，渴望自己的一针一线能赋予作品以鲜活的生命力，而不仅仅只是一件冰冷的商品。

　　姚建萍明白，要想绣“活”就必须要有“绝活”，要有“高人”的指点。经过苦苦寻觅，她把目光投向了1960年成立的苏州刺绣研究所，顾文霞、李娥英等苏绣大师级人物云集于此——

　　“我遇到了对我义厚情深的恩师徐志慧。徐老师是苏州刺绣研究所退休的老刺绣专家，她不介意我的出身背景，愿意教授我刺绣，我对此极度感恩和感动。”

　　当时，徐志慧年事已高且一人独居，姚建萍就主动提出住在老师家中，学艺的同时照顾她的起居，成为其关门弟子。而那时，姚建萍的大女儿才八个月。

　　“在老师家的日子里，我不知疲倦地学习，每天练习技艺的时间超过12个小时：白天学难度高的人物肖像，晚上绣我熟练的‘螳螂猫’。我绣的猫得到了老师的真传，9个夜晚就能绣完一只栩栩如生的小猫，能够换回180块钱，能买好几斤全羊毛的毛线，给我的女儿织毛衣，一个冬天可以织好几套小毛衣。我每月回家一次，踏着星光坐末班公交车两个小时到小镇，再步行一小时到小村庄里，看一看等待我的家人和早已熟睡的大女儿，第二日吃过中饭，坐上返程的班车回老师家。”

　　这样的生活，周而复始，姚建萍整整坚持了四年。1994年年初，她终于学成归来。

　　此时的姚建萍虽然未及而立之年，却已将苏绣技艺练得炉火纯青，并且熟练掌握了其中的顶尖技法——双面绣三异绣。

　　双面绣三异绣是中国传统刺绣的独门绝活。“如果把刺绣比作工艺美术中的皇冠，那么双面绣就是皇冠上的明珠。”同一件绣品，正反两面呈现截然不同的画面，却丝毫不露破绽，精妙如神的构思和布局令外行百思不得其解，也令技艺平平的绣匠望而生畏。

　　姚建萍的作品包罗万象，开阖有度，动静得法，从动物花草、仕女佛像，到水乡人家、亭台楼阁、江南山水……借助针线丝理，生动流利地书写着故乡的情与景，创造着一个丝绸上的梦里江南。

　　“当时的刺绣生意人都高价来约我的作品，我的收入是普通绣娘的好几倍。”可是，姚建萍向往的却不是这样的“成就”。