罗森斯基和布朗

　　最后的飞虎队员

　　时光飞逝,2015年时,仍有4名飞虎队员健在,机工长埃德·施达尔斯在当年年底去世。

　　在记者寻访最后的飞虎队员时,军械师查尔斯·贝思登于2017年2月去世。

　　目前,仅有两名飞虎队成员仍健在。记者从飞虎队协会得知——他们是曾任机工长的弗兰克·罗森斯基以及飞行员卡尔·布朗。

　　两周前,记者几经周折终于接通了罗森斯基位于美国佐治亚家中的电话。

　　电话那头传来老人略显虚弱的呼吸声,但谈起飞行,老人立刻精神起来。

　　“我感觉良好。没有任何问题。”他所说的是2016年在飞虎队老兵于亚特兰大举办重聚活动时,95岁高龄的他乘坐上一架P-40,一位年轻的飞行员载着他飞上蓝天,表演了两个滚筒特技。

　　P-40战斗机是飞虎队的主要装备,它的鲨鱼嘴经典涂装是中美两国人民对飞虎队最直观的印象。二战结束后,罗森斯基再未登上过自己曾夜以继日维护过的P-40战斗机。直到2016年,他如愿以偿。

　　他在越洋电话中还对记者说:“我热爱中国人民。他们的心是清澈的。那时在中国虽有生命危险,但我很高兴。”

　　1941年时,罗森斯基已获得飞行员证书,并在美军研修飞机引擎。来到中国后,罗森斯基负责维修战机,保障每一次空中任务的顺利实施,他也是飞虎队最年轻的机工长。当时,他经常携一部莱卡相机,记录下飞虎队在中国的点滴。

　　1940年代末返回美国后,罗森斯基曾供职于通用汽车,又开设了几家三明治餐厅,还和儿子泰瑞合作出版了回忆录。几十年里,他日夜想着中国大地,却因为忙于事业和高昂的旅行费用,迟迟未有成行。2015年,纪念抗日战争胜利70周年之际,在中国驻休斯敦总领事馆的安排下,老人回到了中国,在北京观看了让他“深受感动”的胜利日大阅兵,还在昆明被授为荣誉市民。

　　“中国变化得太快了,许多我曾经工作生活过的地方,现在已经完全认不出来了。”老人凝思片刻,缓缓说,“中国的成就让我内心无比激动。”

　　罗森斯基还强调:“二战时日本在中国所做的粗暴行为让我感到不安。中国人民在抗战中抵御日本侵略者的信念是坚决的,我们只是起到了很小的一点帮助。”他还表示,“我已经96岁了,如果有邀请,我随时愿意回到中国再看一看。”

　　老当益壮,宁移白首之心。对于罗森斯基和布朗都是一样的。

　　1939年,“预感到美国不久将卷入战争”,布朗中断在密歇根州立大学的学业加入海军,并成为为数不多能在夜间于航空母舰起降的新兵。

　　1941年,在后来成为飞虎队第二中队队长的好友戴维·希尔介绍下,布朗从美国海军退役,前往中国,成为飞虎队的飞行员。

　　“那时,许多飞行员都才刚离开高中两三年。”近日,定居加利福尼亚州的布朗回忆道。

　　“在保卫滇缅公路过程中,有一个夜晚,一队卡车在颠簸公路上行驶的声音在山间回响,就像日军轰炸机来袭。我所在的中队立即响起了轰炸警报,我们纷纷起飞应战,还好只是虚惊一场。”随着年龄增长,布朗记性不如以前了,但对于在飞虎队的日日夜夜,他还是记得很清晰。

　　战争不会止于虚惊。“1942年在怒江作战中,队友驾驶的一架飞机就在我机翼不远处爆炸了。”布朗回忆。

　　飞虎队解散后,布朗留在中国,帮助中国培训飞行员,更在驼峰航线上拥有超过1000小时的飞行。战后,布朗在美国恢复了中断的学业,还取得了医学和法学博士学位。

　　战争的残酷让他后来想救死扶伤,帮人解决纠纷,布朗的女儿贝姬解释说。

　　贝姬说:“二战结束归国后父亲就再也未出国旅行,我和兄弟姐妹知道他深爱着中国,但他很少提及往昔,我们也从来没能在桌边听他讲述过在中国的岁月。”

　　这位拥有精彩人生的老人将在今年12月迎来百岁生日。

　　“父亲98岁时,还不时品尝中国产的啤酒。”贝姬说。