有一个小故事，许先生多次提及。当年奥巴马提出医保议案，民主党赞成，共和党反对，反对票超出5票。许先生在美国的儿子把许渊冲《江雪》译文，以邮件的方式发给奥巴马和一位共和党参议员。“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”这位参议员本来反对医保议案，读完《江雪》之后，非常欣赏老翁清高独立的精神，做出了独立于党派之外的选择，改投赞成票，使得赞成票超出7票。为此，奥巴马还专门写信给许先生儿子表达感谢。这是中国古老文化穿越时空的魅力。

　　中国文化如何走出去？许渊冲认为，关键是翻译，翻译正确，打破文化隔阂，能让人看到我们真正好的东西。“翻译不是只翻译形式，而是要翻译内容。文学翻译要变成翻译文学，因为翻译本身就是文学。”

　　“我一生向着求美的标准努力，是一个典型的‘享乐主义者’”

　　身处陋室，家徒四壁，过着简朴的生活，整日伏案劳作，许渊冲却说自己是一个“享乐主义者”。

　　西南联大时，旁听冯友兰的《中国哲学史》，许渊冲觉得自己的精神状态已经脱离了不自觉的“自然境界”，但又觉得“功利境界”和“道德境界”也不能说明自己的思想情况，就自拟了一个“兴趣境界”，那就是自得其乐，兴趣使然。至今，这种“兴趣境界”依然是他的追求。

　　这种兴趣，表现为一种旺盛的激情。许先生眼里，翻译中“求美”的快乐，觅得佳句的快乐，是什么都不能取代的。当年翻译《毛泽东选集》时，金岳霖译到“吃一堑，长一智”，不知如何翻译是好，钱钟书脱口而出：A fall into the pit， a gain in your wit。原文只有对仗，具有形美；译文不但有对仗，还押韵，不仅有形美，还有音美，真是妙译。钱先生化平常为神奇的睿智，让许渊冲佩服终生，每言及此，津津乐道，叹赏久之。后来他译《毛泽东诗词》译到《西江月·井冈山》下半阕时，就模仿钱先生译法，用双声叠韵来表达诗词的音美。

　　有人曾问许渊冲，如何看翻译这个外人看似寂寞的事业？老先生回答说，翻译是和作者的灵魂交流，怎么会感到寂寞呢？德国哲学家叔本华说过，美是最高级的善，创造美是最高级的乐趣。而翻译工作就是创造美。孔子说过，知之者不如好之者，好之者不如乐之者。知之就是求真，这是客观需要。好之就是求善，善既是客观需要，又是主观需求。乐之就是求美，是主观需求。不求美并不会受到惩罚或伤害，但进入了美的境界，无论是科学上、道德上还是艺术上，人都可以享受到一种精神上的乐趣。如论语中说的“发奋忘忧，不知老之将至”的孔子，或者箪食瓢饮、不改其乐的颜回，或“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞 ，咏而归”的曾皙，都是自得其乐的例子。“我一生向着求美的标准努力，是典型的享乐主义者，怎么会觉得痛苦呢？”

　　“一个人如果有一百句值得后世记住的句子就够了。”96岁的许渊冲，一生理想是“用翻译创造美”，且至今笔耕不辍，翻译莎士比亚，常常到深夜3时。老先生笑曰：“天天和古人打交道，跟莎士比亚打交道，超越时空交流，乐何如哉？”（宫梓铭）