一个被破格录取的“学霸”

　　更让杨大卫吃惊的是，高中时期的东苏勃就已经能把天文与自己所学的数学、物理和英语知识相结合，开展有一定难度的探究活动。

　　“十几岁的东苏勃发现自己不明白的天象时，就会到国际天文学联合会的网站去搜相关资料。要知道，那个年代计算机和互联网还属于新鲜事物，而IAU等国外专业网站的内容全部是英文。就检索能力和思考方式来讲，还在上高二的他的水平，已经超过了我当时带的研究生。”

　　杨大卫说：“所以我一直都说他的成绩都是自己创造的，我也称不上是他的‘领路人’，我们应该算是天文方面的忘年交、好朋友。”

　　随着对天文学了解越来越深，东苏勃对这个学科的兴趣也与日俱增，在高考前，他便决心报考天文学专业。

　　天文学属于冷门专业，起初，东苏勃的父母并不支持他的想法，希望他能报一个就业形势更好的专业，比如计算机、金融或者建筑工程专业。

　　“他的高考成绩很不错，本来就分数来讲，是完全可以考虑北大、清华的，但他坚持要报考南大天文系。”刘希贤回忆。“他的父母为此也咨询了很多人——可以说当时很少有人支持他选择天文。”刘希贤告诉记者。

　　刘辉至今清楚地记得当时东苏勃父亲打来的那个电话：“他说孩子特别想报天文系，问我报天文系以后能有什么出路，干什么工作。因为报志愿涉及孩子的前途，我当时也不敢随便说，想了好久才告诉他‘至少可以留校当大学老师，待遇不错，工作也稳定’。”

　　在东苏勃的坚持下，父母最终同意了他的选择。但另一个现实问题又出现了：在全国首屈一指的南京大学天文专业当年并不在河北招生。

　　“当时我在中国天文学会第九届教育委员会任副主任一职，和南大天文系的老师们比较熟，就向他们推荐了东苏勃。南京大学的老师在对东苏勃面试后非常吃惊，当即表示必须要录取这个孩子！东苏勃如愿进入南大天文系后，年年考试都是第一名，而且成绩远远超出第二名。”杨大卫说。

　　随后，东苏勃以优异成绩考入美国俄亥俄州州立大学攻读研究生，后又获得该校全额奖学金攻读博士。

　　“值得一提的是，东苏勃当年的博士论文十分出色，对系外行星的观测与研究有很大创新，该论文被评为当年全美十大优秀博士论文。”杨大卫感慨，在学术水平和论文质量很高的美国获得这一殊荣，难度可想而知。

　　2009年博士毕业后，东苏勃又获得美国国家航空航天局萨根奖学金资助，到普林斯顿高等研究所做博士后，该所正是爱因斯坦曾经工作过的地方。据介绍，萨根奖学金只发给“最聪明、有潜质的年轻科学家”，每年在全球范围内资助五人。

　　“很多人是因为这次超新星发现的新闻才知道东苏勃，但事实上2014年，东苏勃就已入选中组部‘海外高层次人才引进计划’，也就是我们常说的国家‘千人计划’。”刘希贤说。