连达是个自由职业者，毕竟日常工作是他和家庭赖以生存的基础，所以，每次出行，他都是要经过诸多协调和准备，积攒和拼凑时间才能走出去。每次出行，他的老伙伴就是一只重达50多斤的背包，装有各种用具和画具以及衣物等必备品。

　　为了节省费用，他尽量将一天的吃住和车票等一应花销控制在100元之内。他曾住过镇上的小旅店、老乡家有时会漏雨的屋子，也住过公路边废弃的汽车修理铺。他曾在倾盆暴雨和大风降温中落魄不堪地瑟瑟发抖，可饥肠辘辘时仍然咬牙坚持写生，翻山越岭徒步跋涉走掉鞋底的事情也多次发生。他曾在一些荒废已久、草及腰深、庙门都坍塌淤埋的寺庙内爬高翻墙钻墙洞、冒着坍塌的风险挤进破烂的门扇，只为进去写生。甚至，因为画古建筑，曾被人当作文物盗贼围攻过。

　　但是，连达无怨无悔。他与山西古建筑就这样单纯而热烈地爱恋着。

　　三

　　9月1日，只身在山西五台县佛光寺写生的连达有些心神不宁，他知道今天是他的大女儿开始上小学的日子，可作为父亲的他却在千里之外的大山里，思念之情无以言表，只好在微信朋友圈里发了两张图片，一张是大女儿捧着他的作品《寻访山西古庙》甜蜜微笑的样子，一张是幽深肃穆的佛光寺大殿中孤独作画的自己。同时写上这样一句话，“大女儿上小学了，我却远在山西画画，不能见证她入学的时刻，心中格外想念。”

　　家庭、亲人是连达心中的重中之重，甚至比画画还要重很多。

　　“我媳妇是我最坚强的后盾。”

　　说到家庭和亲人，连达沉浸在幸福之中。

　　“我没上过大学，只是一个高中毕业生，家庭经济也捉襟见肘，我们两口子和姐姐共同经营一家装潢设计小店为生，生意并不红火，勉强糊口而已。”

　　“每年到了山西画画的季节，我媳妇和姐姐早早就开始为我积攒盘缠，每每离开，我媳妇从未有过抱怨，她知道画画是我的命，也知道我孤身在外绝对不会花天酒地，更不会胡作非为，对我非常的信任。

　　“我和我媳妇不仅仅是夫妻，也可以说是战友。年轻的时候，我俩一起徒步走过整个古长城，从渤海之滨的山海关，一直走到了黄河拐弯处的老牛湾。期间，斗过野猪，挑过毒蛇，经历过悬崖绝境，战胜过寂寞孤独，我们的感情至今杠杠的。”

　　四

　　转机发生在2012年。学苑出版社出版了一套名为《故园画忆》的系列丛书，连达早起的作品有幸入选并结集成册，叫做《山西古建写生》。

　　“面对日渐凋零的古建筑，用自己熟悉的钢笔写生形式来进行描绘和收藏，已是一种使命的召唤。”连达说。“那时才意识到应该把自己的作品让更多人看到，把古建筑的美妙和濒危的现状让更多的人了解”。

　　从此，他对古建筑的爱也从单纯而执着的喜欢升华到了该为她做点什么的使命感。他在山西的行走不再是一个仅仅满足自我爱好的行为，而是一场留住中国古建筑的记录。

　　连达说，建筑是凝固的历史，是文明传承的重要载体。全国仅存的四座唐代木结构建筑，都在山西境内。仅存的四处五代时期木结构建筑，三处在山西。山西元代以前的古建筑超过全国总量的70%，明清两代的古迹不计其数。

　　也就是从那时起，连达更加系统地开始了地毯式的对山西古建筑的绘画，尽量做到对一个地区的古建筑有个全面的记录。长治、晋城运城、临汾市及下辖的各县市的国家级保护单位、省保以及许多乡野无名小庙都画完了。今年秋季开始画晋中地区。

　　连达说，让他伤心和无奈的是一些古建筑和古村落日益残毁消逝的现状。他作品中描绘的有些场景已经不复存在，有些面貌也发生了重大的改变或即将轰然崩塌，濒临灭亡，而且生活在古建筑身边的许多人至今并没有意识到它的重要性和深远意义，对危害古建筑的现象熟视无睹。而他能够做的就是尽可能地多走访和绘画，希望它们能以另一种形式长存下去，为世人留住它们的身影和宝贵记忆，并能以这种方式唤起更多人对它们的关注和保护。

　　今年6月中旬，清华大学出版社出版了连达的《触摸，庙宇——山西土地上那些散落的古建符号》，第一次印刷6000本已经售罄，目前正在第二次印刷。8月底，连达受邀参加山西文博会，他带的100本书不到一个小时销售一空。