徐悲鸿任中央大学艺术系主任时，求贤若渴，广聘国内著名画家为艺术系学生授课。

　　有一次，他有意请好友张大千出山，又深知张平生闲云野鹤，不喜约束，恐怕不肯屈就。于是，他请校长罗家伦出面，共同做好友的工作。二人从南京跑到苏州张宅，郑重其事地对张大千说，有一事想请其帮忙，并坚持要对方先答应帮忙再说事情。张大千无奈，只好点头同意。

　　徐悲鸿很高兴，说先生如果愿去中央大学任国画教授，校方将竭诚欢迎。张大千摇头拒绝道，自己只能画画，不会当老师。又说画画是没法教的，只能意会，难以言传。

　　罗、徐坚称有约在前，岂能反悔。最后，张大千不得不答应试一试，说好不合适马上辞职。同时提出三个条件：一、允许坐着讲课。二、学生提问可能回答不出来，切莫见怪。三、要求学校提供一个房间，摆上大画桌，学生到画室来，边画边谈。

　　罗、徐见对方应允就职，喜出望外，连连答应一切照办。

　　1934年冬，张大千开始到南京中央大学艺术系授课，主讲山水画法，每周两节课，大受学生欢迎。他布置学生完成山水习作，经他审阅后，一面指点优劣，一面提笔对原画进行修改。这种替学生改画的教学方法别具一格，经常能收到事半功倍的效果。 （郦千明）