在外人看来，伦理学有点儿太过学术，不大接地气儿。他的学生、华夏出版社原副总编辑林建初刚考上研究生时也曾问道：伦理学专业对国家到底有什么用？

　　罗国杰回了3个字：“正人心”。

　　“人的心正了，什么事都有秩序，人的心坏了，就总想着钻空子，法律管不胜管。”他引用西汉儒家的代表人物贾谊的话：法者，禁于已然之后，理者，禁于将然之前。意思是，法律是等别人犯了罪之后，再来惩戒；而道德却在人犯罪之前，就制止了恶行。

　　如何使得伦理学不空洞？

　　罗国杰坚持:学伦理、学道德需要实践，“自己讲出来的必须要做到，做不到就是骗人”。

　　为了做到“不骗人”，这位老者近乎于执拗。学生过节送他一袋苹果以表尊师之意，他都会断然拒绝。

　　后来，不忍看到学生难堪，老师在方式上做出了调整：以物换物。学生送他一袋苹果，他就送学生两盒饼干，或两管崭新的钢笔。

　　事情到了自己和家人身上却变得没有缓和的余地。1956年作为调干生来人民大学读书之前，他已是处级干部，当时的工资每月有100元。到了人大，他主动写信给自己在上海的原工作单位，要求把工资降到40元，理由是：没有在原岗位作出很大贡献。

　　在人民大学担任副校长主管人事工作时，他让妻子提前退了休，还禁止学校录用找工作中的儿子和儿媳。学校给他配了车，跟老伴儿一起出门时，罗国杰坐学校的车，老伴儿只能坐公共汽车。

　　罗国杰夫妇的感情十分深厚，在他后期病重意识不清时，口中时常呼唤老伴儿张静娴的名字。

　　老人家里，除了必要的家具，家里再无一点装修，墙上除了一幅字外，无任何饰品。床上的被褥，身上的中山装，几十年来都是那一套。早期住在人大林园家属楼的时候，家中的木制旧沙发油漆已经脱落，用手摇晃近乎散架。

　　老先生却对此不以为意。“老师经常说要‘关心他人’‘关心社会’‘关心国家’，道德总是与对社会的献身精神紧密联系在一起的。”学生严春红回忆道。