近日，瑞典人类学和地理学会宣布，拟将2017年维加奖授予中科院院士、青藏高原研究所研究员姚檀栋，以表彰其在青藏高原冰川和环境研究方面做出的贡献。维加奖设立于1881年，每三年在全世界范围内对杰出的地理学科学家进行海选后评选出一名获奖者，由瑞典国王颁奖，有“地理学诺贝尔奖”之称。姚檀栋也成为该奖项设立136年来首位获奖的中国科学家，也是获此荣誉的首位亚洲科学家。

　　30多年来，姚檀栋一直奋战在青藏高原，经常要攀登海拔6000米以上的高峰，在零下30摄氏度的冰山上一住就是一个月。由他发起的“第三极环境计划”不但凝聚了国际上从事青藏高原研究的精英，也取得了重大科学发现。近日，姚檀栋向记者讲述了他鲜为人知的经历。

　　因为常年在冰天雪地中行走，为了防止雪盲，姚檀栋要经常戴着一副墨镜，但还是遮挡不住他身上的学者气息。

　　差点错过“地理学诺奖”

　　作为我国冰芯研究的主要开拓者之一，姚檀栋目前担任中国科学院青藏高原研究所所长、中科院青藏高原地球科学卓越创新中心主任，是国际公认的冰冻圈研究领域最有成就的科学家之一。因为获得2017年维加奖，原本低调的姚檀栋一下子成为公众关注的焦点人物，这让他有点不习惯。“打电话来采访的太多了，我只能简单回复几句，能推的我都推掉了，怕影响工作。”姚檀栋说，以前这个奖主要是颁给西方人的，他没想到自己能得奖。

　　他用惊喜和意外来形容这次获奖。“以前，我的配合搭档、著名冰川环境学家朗尼·汤姆森获得维加奖时，我曾参加他的获奖仪式，真没想到有一天我也能得奖。”正因为对得奖不“上心”，这一次他差一点错过维加奖。

　　2016年12月17日，刚从美国旧金山参加学术会议回国的姚檀栋打开电子邮箱，发现有两封来自瑞典人类学和地理学会主席斯登·汉戈伯格的邮件：第一封是12月15日发出的，通知他学会的颁奖决定，询问他是否愿意接受维加奖。因为没等到回信，斯登·汉戈伯格12月17日又发了第二封邮件，希望他马上做出决定。姚檀栋这才回复邮件。

　　姚檀栋告诉记者，这个奖虽然是颁给他个人的，但它代表着国际地理学界对中国青藏高原整体研究水平的认可。中国科学家对青藏高原的研究论文数量和引用率近年来稳居世界第一，中国科学家在青藏高原环境变化的研究处于国际上第一方阵。所以，这个奖其实是团队实力的体现。

　　谈起“冰川”“青藏高原”这些打过30多年交道的“老朋友”，姚檀栋的精神为之一振，但忧虑也写在脸上。“过去30年，青藏高原及其相邻地区的冰川面积由5.3万平方公里缩减至4.5万平方公里。”