“喜欢在山野里自由行走的感觉，喜欢躺在钻台上聆听鸟鸣。”与一般年轻人眷恋城市繁华的不同，27岁的湖南省有色地质勘查局214队钻探技术能手李中明，更喜欢奔走于崇山峻岭中。以山石鸟兽为友，以风霜雨雪为伴，已经成为地质钻探人李中明的生活乐趣。

　　第一次野外钻探，有苦有累有收获

　　“当年我选择地质钻探专业，其实是觉得这个专业挺有意思，可以去到很多地方，看不同的风景。”但很快，李中明就意识到，野外地质钻探这一行和他想象的区别太大，“太辛苦也太危险了”。

　　2008年暑假，李中明跟着师傅们一起参加怀化楠木铺铜矿勘察。还未来得及享受山野的风光，李中明的手就已经“残废”。

　　“第一天我扭了200米的钻杆。接下来的几天我的手一直都在颤抖，无法握紧筷子，洗衣服只能用脚踩。”李中明告诉记者。

　　在楠木铺的第三天，李中明扛着40斤重的设备行走在山里，虽然这重量还只是师傅负重的一半，但他的双肩已经红肿，磨出了水泡，双脚也和灌了铅似的不听使唤。

　　夜晚，由于受不了帐篷的闷热，李中明不顾师傅的劝阻，将蚊帐搭在装设备的木箱子上睡觉，结果一条金环蛇吓得他手足无措。“幸好金环蛇被蚊帐缠住，师傅们才有时间把我救出来。”

　　第一次野外钻探留给李中明的是辛苦与劳累，可也让他第一次体会到了“寻宝”的乐趣。

　　“我们为国家找到了可利用的矿产自然资源。”当李中明和师傅们一起勘察到楠木铺地下有铜矿时，大家都欢呼雀跃起来，所有的辛劳与疲惫都荡然无存。

　　七年练就一双“地质人的手”

　　李中明毕业七年后，他的55个同学已经有45个人转了行。“地质钻探这行有多辛苦，只有地质人自己心里最清楚。”李中明说。

　　有一次，李中明到怀化参与一个勘察项目，一位40多岁的老钻工来接他。当李中明与老钻工握手时，老钻工满手拱起的硬硬的老茧，把他的手扎得生疼。

　　在衡阳衡南县的一个勘察项目，为提高效率、节约成本，采用坑道钻探。地层硬、粉尘多、光线差，钻头打滑、损坏严重，李中明和队友们的钻探进度缓慢。

　　为了攻克难关，李中明冒着风雨守在钻机旁，一连几天从夜里12点站到早上7点，仔细研究改善钻头的方案。经若干次试验，李中明大胆采用干烧、不加水的方法磨钻头，并用自己的经验把握磨钻的时间，最终，李中明用“非常规”的磨钻方法，降低钻头磨损率，节约3倍的钻探时间与3倍的操作人力。

　　如今，李中明的手上也长了一双“地质人的手”，双手厚厚的黄茧，也见证了他的钻探进尺，从最初的300、400米飙升至2000多米，创造一个又一个的钻探佳绩。