父亲曾因生意失败而离家4年里，库尔班江支撑起家里的重担，把弟弟妹妹送去上学。他摆过摊，卖过烤肉，做过玉石生意，面对艰辛生活始终乐观、阳光、幽默，外出时总随身带着相机，拍摄吸引他的人文景象，直到遇到后来成为他干爹干妈的央视导演孟晓程夫妇。2002年，孟晓程夫妇到新疆拍纪录片，也正是那次偶遇，他们将一个喜欢摄影的维吾尔族小伙子带进了纪录片行业。“孟晓程把我当成儿子，教我怎么做人，他希望我成为一个‘世界人’，而不是简单意义上的维吾尔族人、新疆人以及中国人。”库尔班江说，后来他慢慢理解了“世界人”的意思，“视野宽了，心胸也会宽”。

　　库尔班江说，2009年毕业后，他和一个朋友在北京合租房子住。毕业第二年，一整年他都没有什么活儿，没有任何收入来源，一年后才有了《时·光》，然后是《牦牛》《自然的力量》，从此以后就再没闲下来。

　　“低潮的时候我也想过放弃，但最后我还是撑下来了。”在库尔班江看来，人的潜力是通过自己逼自己挖掘出来的，“当年打拳时伤到的左眼在12年后和我开了个玩笑，在我出现一些青光眼的症状时，刚好接到了一个去国外拍摄的任务，因为不想耽误整个团队的工作，一咬牙还是去了。结果在高原拍摄时，左眼视网膜脱落、穿孔，看什么东西都是黑的，只好戴了个眼罩，以‘加勒比海盗’的造型继续工作。回来后被医生骂，说你是不是不要眼睛了。”一直以来，库尔班江的状态都是“蛮拼的”，“我是一个喜欢找困难困住自己的人，然后享受那种使劲挣扎最后破茧而出的喜悦”。

　　2006年8月，库尔班江以“旁听生”的身份进入北京传媒大学学习纪实摄影。在学校，他是名副其实的“蹭课大王”，哪个系的课都听，永远坐在第一排，课上问题最多。“他们的课我都追着听好几遍，有的老师都‘烦’我了，因为他们要说的每一句话和案例还有要放的片子我都门儿清。”库尔班江笑道，其实那是因为当时自己汉语基础不好，必须一遍一遍听才能懂。直到现在他还留着当时的笔记，一共七八本，汉字、拼音、维吾尔语三合一。

　　“北京是个竞争多大的城市啊，能干的人多了去了，不缺拍纪录片的，所以如果我不比别人付出更多倍的努力，肯定是要被淘汰的。我也被打击过，比如架上机器完全不知道该拍什么，当时导演就说‘你不适合拍纪录片’”，又是师傅一句“特别霸道的话”救了他，他说：“我说你是个好摄像，你就是个好摄像！”

　　但库尔班江又特别幸运，这些年得到了不少“贵人”相助。和干爹干妈一起拍片，第一部参与的就是中国首部商业自然类纪录片《森林之歌》，“拍片的起点很高”，第一次当摄像就是航拍。而且，这部片子的总导演正是师傅王路的师傅、《舌尖上的中国》总导演陈晓卿。后来，陈晓卿成了库尔班江的“师爷”，带着他拍了很多纪录片，其中就包括《舌尖上的中国2》。

　　和作家王蒙的忘年交也让库尔班江受益匪浅。有过16年新疆生活的王蒙对新疆有着特殊的感情：“我喜欢新疆，也惦记新疆，可是最近老是从报纸上看到关于新疆让人不舒服的一些事，这样的话甚至让很多人很紧张，不知道这新疆怎么了。”王蒙说，库尔班江那么年轻，没有任何背景，也没有接受什么特殊使命，但是他做了一件特别有意义的事。

　　《我从新疆来》英文版首发后，得到海外出版界的广泛关注，该书日文版正在翻译过程中，按照计划，阿拉伯文版的首发式将于今年秋季在埃及举办，土耳其文版的版权签约仪式也已提上日程，“这本书的维吾尔语翻译工作已经结束，顺利的话8月下旬就可以出版了”。

　　“新疆那片土地给予了我们不断努力、学习进取的性格，现在的生活和社会给了我们非同寻常又无奈的选择和经历，但我们的心胸就像新疆的那片土地一样大。”关于未来，库尔班江并不说“期待”。他说，期待越高，失望越大，最重要的是每个人踏踏实实做好自己，社会也是一样，“现在就连生活、工作各个方面遇到的挫折，也觉得是幸福”。

　　但风风雨雨一路走过来，库尔班江始终坚信有了理解就不会有误解，“你心里面想着什么，你才能遇见什么。只要心中充满阳光，就一定能见到阳光。和田和新疆还有我们这个国家，都是一天比一天好，因为我相信光明战胜一切。”库尔班江说。