徐灿其实一直期盼能与丈夫偕隐田园。她的《答素庵〈西湖有寄〉》也说：“从此果醒麟阁梦，便应同老鹿门山……寄语湖云归岫好，莫矜霖雨出人间。”

　　陈之遴投靠清朝后身居高位，使他成为当时贰臣的代表人物，很受明朝遗民冷眼轻视。徐灿最负盛名的《踏莎行·初春》，有“故国苍茫，扁舟何许，夕阳一片江流去”“碧云犹叠旧河山”等悲凉句，清末学者谭献的评语是：“兴亡之感，相国愧之。”也忍不住要拿陈之遴的投清揶揄一番。

　　徐灿的词流露过对陈之遴仕清的不以为然。然而，她无法影响丈夫的进退出处，不管本愿如何，她必须跟他同命运共荣枯。就算“悔杀双飞彩翼，误到瀛洲”，悔意甚浓，她终究还是要接受丈夫的所有选择并承担选择的后果，命运也因此大起大伏：既在轩敞舒适的府邸安享过“相国夫人”的尊崇荣耀，也要陪他消化著名贰臣的尴尬难堪，更要在北国荒寒的贬谪地体会落寞凄苦。

　　陈之遴一直滞留尚阳堡，康熙五年（1666年）病故。随他们流放的四个儿子，有三个死在北国，其中长子陈坚永卒于康熙元年（1662年），次子陈容永卒于康熙四年（1665年），幼子陈堪永卒于康熙六年（1667年）。七年之间，如此密集地失去丈夫与三个儿子，可以想见徐灿的肝肠寸断。流落塞外十二年后，随她凄凉南归的，仅有第三子陈奋永。他们的小女儿、曾经的相府千金，在父亲获罪后，竟然嫁给一个秀才为妾。

　　侄子陈元龙在《家传》中讲述，徐灿嫁到陈家后，对公婆十分孝顺。先前她身份华贵，却并无倨傲之气，妯娌们几乎想不起她是一品夫人。后来祸从天降，谪居塞外，其悲叹最终感动天地，得以携亲人灵柩返回故里。康熙北巡至盛京时，徐灿与其他罪臣的家属上疏申诉，请求还乡，仅有她被批准。待她长途跋涉重返海宁时，亲属前往迎接，问起缘故，徐灿说：“君父之恩，天高地厚，雷霆雨露，无非教也。”别人上疏都陈述冤屈，只有我引咎自责，所以得到宽免。陈元龙赞叹：“其卓识过人如此。”徐灿觉不觉得冤，或者她是否诉冤，已属次要。莫非要皇上承认先帝有过失吗？如今唯一的诉求，不过是重返故土而已。她的表态，既通达也无奈。

　　徐灿精于绘画，清宫藏有她的白描观音像等。她曾经手绘五千多幅观音大士像，为婆婆祈寿，笔墨精妙，世人争相收藏。她的宫妆美人图等，笔法古秀，也颇受好评。

　　顺治十六年（1659年）除夕，徐灿在诗中说：“八口皈依乞梵王，客心亲梦两难忘。”那时一家人已经在尚阳堡信佛。她和陈之遴还一起抄诵《金刚经》，“渐解经中意，浑忘塞上秋”。徐灿南归后，居于海宁新仓小桐溪边的南楼（后被称为阁老楼），长斋礼佛，虔心刺绣或绘制观音像，静默沉潜，不问户外事。

　　徐灿活到80多岁，其漫长一生，经历繁多，时势的艰险乖谬、人生的颠簸无常，五味尽尝。虽说在陈之遴刚投身清廷时，她就有过“世事流云，人生飞絮”的透彻之叹，但人真正的大彻大悟，往往得等到痛彻心扉的体验之后——年轻时，话说得再世故，都是故作老成语。