“把平生所学无私地传给年轻人，再给他们创造一个好的学习环境。做好桥梁工作，这是我们这一代人的历史使命。”中国科学院院士、中科院福建物质结构研究所研究员吴新涛把自己比作承前启后的“桥”。他说，自己这代人基础学习有欠缺，希望年轻一代基础打好，“基础打得越好，楼才能盖得越高。”因此，吴新涛非常重视育人，先后为国家培养了近40名硕士生及博士生。

    吴新涛1939年出生于闽南侨乡石狮的一个归侨家庭，妻子也是一位归侨。经历了同代人的波折，归侨的特殊身份还让他多了额外的磨难。但吴新涛说：“困难有过，动摇没有过，我相信一切都会过去。”

    1966年，吴新涛研究生毕业，被分到矿山，干了两年体力活儿，后来当过翻译，做过英语老师，1974年才回到研究所。1983年，已过不惑之年的吴新涛作为访问学者，第一次走出国门，这次美国行给了他极大的震撼。除了国内落后的科研水平，吴新涛更感慨“和我差不多年纪的人已当上导师了”。

    “要找回失去的时间”，1985年回国后，吴新涛埋头苦干，努力开创具有自己特色的原子簇研究。30年来，他发表SCI论文250多篇，被学术界誉为含硫过渡金属原子簇化学领域的“国际带头学者”。“我们中断了一段时间，要在跨越上努力。”吴新涛认为，我们在基础科学上要赶超国际先进水平，必须要有跨越性思维。

    现在，已过古稀之年的吴新涛仍在不辍努力。“我们这代人见证了国家最贫困的时候，盼望国家强大的心迫切、强烈。”他感慨，“让我们的教育事业、科技事业，能达到国际一流水平，这也就是我们的梦想了。”（孙立极）