李征庸是敢作敢当的。戊戌变法失败，他得知六君子即将遇害的消息时，人正在天津。他立刻赶回北京，一进京城就听说六君子已在押往菜市口的路上。他急忙赶到菜市口，准备给烈士收尸。他目睹了六君子被杀的情景，随后收殓了同乡杨锐和刘光第的尸体，运到城外一所寺庙中停放。

　　1887年，李征庸被派任广东河源县知县，从此，他把自己的一家带到了广东。他后来担任过南海等县的知县，最后的职务是四川矿物商务大臣和南洋考察商务大臣，于1901年去世。

　　▲李准制作的广东铜元

　　伯祖父李准在李鸿章任下办过两件大事

　　2019年，是李准巡航西沙110周年。李昕曾应三沙大讲堂之邀讲述李准其人其事，讲稿有两万余字，题目就是《南海雄杰》。之后，李昕将讲稿发给几位中国近代史专家，听取他们的意见，得到他们的一致认可，其中一位清史专家更是建议李昕再注意收集一下官方史料。于是李昕问他手里是否有这些史料，他立即将自己收集的有关李准的大量奏折、文档发给李昕。此后李昕又根据在网上查找的线索，在孔夫子旧书网上购买了清末史料方面的图书，并下载了一些民国早期图书的电子版，同时托请他在香港和台湾的朋友帮助他购买相关图书，此外他又到全国报刊索引和中国知网上下载了100多篇与李准相关的资料。疫情期间，他滞留在家，便着手写出了数篇有关李准的专题文章，并结集成书。

　　李昕说，李准以军事将领闻名，但他最初却是文职官员。他的父亲李征庸曾以劝捐见长，李准便沿着这条路往下走，然而他从一开始就显示出特有的能力。通过办理捐务，几个省的巡抚都和他熟识起来。新任广东巡抚鹿传霖见他善于理财，便要他担任广东钱局提调。

　　在广东钱局，李准对发行钱币一类的事一窍不通，但他爱学习，特别愿意接受新知识。在熟悉钱局业务之后，他发挥创新精神，做了一件在中国金融史上具有重要意义的事——铸造广东铜元。

　　李昕在史料中看到，1900年农历6月，李鸿章上奏朝廷，要在广东自制港式铜元，获得批准，李昕告诉我：“这标志着中国铜钱铸造工艺从传统的手工翻砂进入了先进的机器冲压生产新阶段。”但李鸿章当时担任两广总督不久，对货币市场的情况尚不熟悉，此事的最初策划要归功于李准。李准制造的铜元口碑很好，因为他格外重视品质，铜元的材料非日本住友铜不用，九成紫铜，一成锡铝，熔铸成条，再碾成片，发现有裂纹、带螺旋纹、缺边、有沙眼的一律重铸，他主持制作的铜元在国内很有信用。清末广东铜元在收藏市场上名气很大，一直受到藏家追捧。

　　李准在李鸿章手下做的另一件大事是改革厘金制度。他在厘金局厉行改革，修改税收章程，任用廉洁奉公的官员，雷厉风行地开展工作。几年下来，他的厘金征收总共上交了1000多万两白银。同时，他也把护商的船队整顿和改造成了一支内河水军。从这时起，李准就成了内河水军的统领，这可以算是他由文入武的开始。

　　1903年，岑春煊出任两广总督，把广东地区剿匪的责任交给李准，这样迫使李准转变身份，从文人变成了武将。李准在一两年时间里肃清了几股顽匪，令岑春煊对他刮目相看，转而大加信任和倚重。1905年，几场胜仗打下来，李准被保荐署理广东水师提督。1906年又改任水陆提督。

　　1964年拍摄的全家福，后排左一为李昕

　　李准为《大公报》题写报名

　　“一个人漫长的一生，不可能都在历史聚光灯下，李准很幸运，他身上有两个焦点，一是为中国在南海宣示主权的一系列行为，另一个是他在最后一个封建王朝行将灭亡之时审时度势，为民国建立作出了贡献。”李昕这样总结。

　　1905年，署理广东水师提督职务以后，李准的职责进一步明确，就是要保卫海疆。李昕在书中记述了李准捍卫南海诸岛主权的往事，这也是李准在维权方面对国家最大的贡献。

　　去西沙的航行相当危险，特别是广东水师的军舰破旧，准备出海的两艘军舰船龄都已有三十几年。李准和属下一起亲自动手检查军舰存在的隐患，有问题者立即更换或加固。李准还命令准备粮食数百石和各种罐头食品，带了许多牛羊猪鸡及各色稻麦种子，准备到岛上去放养和种植。

　　李昕在李准的航海日记《李准巡海记》中读到西沙诸岛上的许多逸闻趣事。李准把从西沙带回的很多珍稀植物、矿石、珊瑚石等搞了一个展览，供人参观。展览过后，他将一部分展品拿回家长期保存。大约100年后，也就是距今10年前，李昕到李准的女婿段平泰先生家做客，还亲眼看到过李准从西沙带回的一些花花绿绿的海滩石子、贝壳等。

　　晚清时常起民变，一些民变和孙中山领导的同盟会相关。李准手握重兵，一些民变必然参与镇压。他一向忠于朝廷，从不认为奉旨剿办匪务有什么错误，如此对于革命党人来说他就成了罪人。

　　此后不久，辛亥革命在武昌爆发，国内形势大变，广东何去何从是李准必须要面对的问题，李准最终做出向革命党投诚的决定。他曾两次转给胡汉民约书，说明他投诚反正的目的不是为了自己，而是为了保护人民财产安全；他要求国民军必须和平进入广州，否则他不欢迎；另外表示他无意在反正后继续任职。这两份约书他都派自己的弟弟和手下一起送交胡汉民，当时弟弟李涛年仅17岁。

　　之后，李准辞职而去，尽管胡汉民再三挽留，甚至在李准的船上与他彻夜长谈，但李准去意已决。随后他回到香港住所，做起了寓公。1916年以后直到1936年去世，他基本是在天津做寓公，终日习练书法、写京剧剧本，又由军人转变为文人。