用创新开拓传统市场
传统工艺的恢复让蔺涛很高兴,但他知道这仅仅是个开始,后面还有很长的路要走。接下来,如何赋予这项传统工艺生命力成为他需要考虑的更加重要的问题。
曾经“武士爱剑,文人爱砚”,但用砚的时代已经离去。由于澄泥砚所有工序为纯手工制作,工序繁琐,生产周期长达一年,且成品率仅为30%,精品凤毛麟角。诸多因素注定了澄泥砚难以“飞入寻常百姓家”。蔺涛知道,老工艺要在现代社会得以生存,唯一的出路就是要与市场对接。既然以量取胜的道路走不通,何不将砚台打入高端艺术品收藏的市场以延续它的生命呢?
蔺涛深知品牌效应的重要性,从最初便坚守确保名砚质量的原则。在制作上,蔺涛继承传统的古法制砚技艺。认真做好每道工序,每一道工序均亲自动手、亲身参与,不敢有丝毫懈怠,以确保“名人名品名牌名砚”的名贵品质。在设计上,他不断地探索、提炼砚主题的选择,艺术手法的运用、雕刻技巧的运作等等,以求达到古色古香的传统文化同现代浪漫主义完美结合。如“舜吟南风砚”、“荀子劝学砚”、“卫夫人砚”、“弟子规砚”、“大禹治水砚”等。制作传统题材砚台的同时,他还秉持着“艺术当个时代”的想法,带领团队打造了“红色系列绛州澄泥砚”、“抗战邪猎绛州澄泥砚”、“长征砚”等。
有了品质保证,蔺涛不遗余力拓展名砚全国的市场。1997年至2014年17年间,他不断参加北京、成都、上海、深圳、台湾、浙江、山东、太原、平顺等地举办的国际博览会、技艺表演、艺术品大赛、文房四宝艺术博览会等文化交流活动。让更多的收藏家了解到绛州澄泥砚不只是得以恢复,而且更有发展。
多方联合传承技艺
恢复、创新、发展,二十余年间蔺涛深感保护澄泥砚制作技艺传承责任重大,“绝不能让失传的悲剧重演”。
他刻苦专研技艺,研究历史文件、著作记载、撰写书籍。2006年,他与父亲蔺永茂一同编写了《绛州澄泥砚》;2010年编写了《中国名砚·澄泥砚》;2011年编写了绛州澄泥砚—《荷花砚韵》。
绛州澄泥砚的传统工艺虽是蔺涛与父亲历经磨难恢复的,但他却不将这项技艺视为个人物品。他始终把提高员工队伍能力放在首位,每年聘请专家学者对员工进行培训。在实践中,他根据工艺流程的每个环节言传身教向员工认真讲授其内涵,亲手操作示范。
为培养传承人,他多次选派业务骨干,赴清华大学、北京大学、景德镇陶瓷艺术学院等各大院校深造。
并且,为了将这项传统工艺更好、更广泛地传承下去,从2010年开始,山西省新绛县绛州澄泥砚研制所与新绛县职业教育中心、运城学院、运城高等专科学校、新绛县新华艺术学校等院校签定校企合作协议,免费为学院提供实习基地,所长蔺涛定期去院校授课,将非遗技艺的传承带入校园、带入课堂。并择优录用大学生在该所工作,充实了传承人队伍。
目前该所已具有国家省级代表性传承人一名、省级代表性传承人3名、中国文房四宝制砚艺术大师2名、山西省工艺美术师2名、山西省陶瓷艺术大师3名、运城市工艺美术大师3名、技艺传承人四十多名,储备了大批的传承人才。