他遇到的第一个坎儿是融资难。“我是技术出身,不太理解商业和资本的逻辑,面对投资者,完全属于对抗性的沟通。投资人都会提出很多客观现实性的问题,例如你的商业模式是什么?你的规模到底能做多大?那时我认为用户做起来了,自然就有了商业模式,不善于回答后面的问题,更不愿意包装项目去拿融资。”王旭升坦言,过度的乐观让他没有理清这个领域的价值和未来规划,对估值也没有正确的认知。
那段时间是王旭升情绪最低落的时候。许多投资人都喜欢听一个很大的概念和故事,但王旭升认为不应该仅仅围绕数字和估值,核心应该是用户和社区。他始终坚信诚信是创业者最重要的品质,真正服务好用户,产品才会产生价值。有投资人把他称为“最笨的CEO”,觉得他太年轻,不懂商业。
融资的困境加上变现周期长的问题,“下厨房”裁掉了一半人,一度账上只剩下员工两个月的工资。
王旭升坚守了对家庭烹饪领域成长路径的判断,依然坚持做优质的内容,服务好用户,等待市场的反馈。“我觉得补自己的短板,每天的生活状态都是去改正缺点,是一个非常拧巴的事情。”王旭升认为,还是应该专注于做产品和服务,做自己擅长的事情。
2014年3月,“下厨房”的用户数达到几十万,终于拿到第一笔美元融资。
盈利模式围绕用户和内容而生
王旭升介绍,“下厨房”的用户以女性为主,高达71.3%,20岁至35岁的用户比例高达78.6%。在地域分布上,超过五成用户来自一线、超一线城市,主要集中在人口较多、经济较发达的沿海省份和地区。
他认为,“下厨房”的受众群体与电商业务存在较高的契合度,开发厨房周边的电商服务可以说是一个自然而然的商业化选择。不过,“下厨房”在刚开始试水电商的时候并不那么顺利。
“做产品我们是擅长的,但构建商业模式我们是新手。当时只是简单地认为用户需要什么,那我们就提供什么,这个需求到底有多大,我们都没考虑。”王旭升告诉记者,“下厨房”最早的电商1.0版本就是卖菜,因为大家做饭都买食材,那我们就卖食材。现在从商业逻辑来看,它是一个非常小众的市场。
王旭升不断尝试调整,对于商品的品类、提供也有了新的认识。2015年年初,王旭升公开宣布电商是“下厨房”最重要的计划,上线了“市集”频道,覆盖的商品包括食材、食品、厨具、厨电等。与传统的电商平台不同,“市集”更加侧重通过用户口碑进行商品筛选,京东、沃尔玛旗下的高端会员制商店山姆会员店等也全面入驻,提供全球的高品质进口食材。
为了电商战略,“下厨房”专门成立了一支12个人的团队,除了部门负责人以外,其余11个人都是“市集买手”,负责甄选、审核商品,和商家沟通。
目前,“下厨房”日均订单量已经超过1万单。极光大数据显示,菜谱App的市场渗透率普遍不超过1%,在过去一年中,“下厨房”的市场渗透率始终保持在1%以上。
王旭升围绕商业化巧妙搭载风口,“在直播、视频、问答上都在做一定的探索,‘下厨房’的首页推出了一个‘厨 studio’栏目,主要通过付费直播的方式传授烹饪技巧,十几元就可以学会一样技能。”此外,在应用首页植入了信息流广告,主题大多和烹饪或者女性相关,解决品牌和和用户之间的一些互动。
“可能从外部来看,‘下厨房’切入的是很垂直的领域,但从内部来看,我们有很多业务线,未来还要不断探索和创新商业模式。”王旭升认为,“下厨房”是一个寻找内容和消费内容的地方,其核心价值在于帮助用户做决策,甚至改变用户的决策。不论电商、广告还是直播,这些盈利模式都是围绕用户和内容而生的。