参加学术会议，到外地考察，进高校讲座，为企业的发展出谋献策……12年前，从宁夏东方有色金属集团公司（中色东方前身）退休之后，中国工程院院士何季麟每时每刻关注着中国钽铌工业的最新进展。

　　在何季麟的带领下，中国钽粉、钽丝达到世界顶尖水平，钽丝的综合质量水平与美国NRC公司并列世界第一，主导产品钽粉、钽丝外的其它产品如氟化铝、氧化铌、钽板材及钽制品等20余种产品走出国门。因为贡献突出，何季麟被大家亲切地誉为“中国钽铌工业的开山愚公”。

　　1969年，何季麟从北京钢铁学院毕业，积极响应国家号召，主动申请到宁夏有色金属冶炼厂工作。一进厂，他就被任命为科研课题组长，经过8年不分昼夜的科技攻关，他创建了我国第一套搅拌钠还原工艺的技术设备，使我国电容器级钽粉比容取得了突破性进展。

　　然而那时宁夏有色金属冶炼面临众多发展难题，钽铍工业在中国几乎没有市场。1981年，何季麟去参加全国有色金属计划定货会议，只拿到了一个定单——250克的钽粉，这让他深深感到钽业在中国市场上遭遇的尴尬。

　　为了开拓海外市场，当时身为宁夏有色金属冶炼厂副厂长的何季麟到美国考察访问，结果一家公司竟然在生产线外30米处划了一道警戒线，一些外商在商务洽谈会上拒绝他们观看企业产品。当时美国钽制品三大巨头FANSTELL、CABOT、NRC公司在听说技术引进要求后，傲慢地说：“我们绝不会在世界东方培植一个竞争对手。”

　　“依靠‘外援’这条路走不通，只有倒逼自己自主创新。”1989年至1994年，在何季麟带领下，组织实施了“超高比容钽粉”“中高压高比容钽粉”“钽电容器阳极引线用钽丝”三个国家级重点生产技术改造项目，研发出了世界先进水平的“外加料双项可控搅拌钠还原”新工艺，形成了四大系列钽粉出口产品，并通过对钽丝的技术攻关，形成了钽丝出口产品的主体生产工艺。到2000年，公司实现销售额14.41亿元，是1990年的20倍。

　　在短短的几年时间里，企业主导产品钽粉和钽丝的销售量分别占到世界市场份额的30%和60%以上，跻身世界钽铌三强行列。然而此时，身为宁夏东方有色金属集团公司董事长的何季麟却头脑清醒：“一个国际化的企业，一定要站在新的高度面对世界，必须致力于技术的跨越式发展。”在他主导下，企业每年投入的科研经费占销售额的5%，一般基础研究和超前性产品的开发领先应用3到5年，技术和科研创新向国际水平对标看齐。

　　2001年12月，何季麟当选中国工程院院士，成为宁夏首位中国工程院院士。他凭借的不仅是著作等身的论文和专著，还有对中国和世界钽业发展中不可替代的杰出贡献。

　　“企业由宁夏有色金属冶炼厂改制成宁夏东方有色金属集团公司，再改制成现在的中色东方集团有限公司，走过了由小到大、由弱变强的54年发展历程。”何季麟表示，站在新起点上，中色东方只有攻坚克难，永攀高峰，才能让中国新材料产业继续书写“不让人先”的东方传奇。