1964年，张寿臣以六十六岁高龄从天津市曲艺团工作岗位上退了下来。这时，市文化局派专人记录他的从艺经历、表演经验和有关相声史料。他剩下来的时间经常听半导体播放的戏曲、相声节目。关心文艺的发展动向，可以说退而不休。

　　有一次听到刘宝瑞说的《打油诗》时，更是全神贯注。到结尾部分的头两句：“抬头瞧见一燕窝，小燕倒有七八个”时，不住摇头：“怎么这么说呢，这两句欠斟酌，没有生活基础。宝瑞已经是名演员了，观众面儿广了，层次高了，各方面对他要求高了。这么说对他影响不好。是有燕子窝的房檐儿，就很少有一个燕子窝的。这句勉强说得过去，可一个燕窝装七八个小燕，还俩老燕子，装得开吗？”

　　张寿臣愈想愈认为这两句说不过去，稍加改动就可以嘛。

　　过些日子，中央广播说唱团的白凤鸣到张先生家来看望他时，他请白回团时把他对刘宝瑞说《打油诗》的意见转达过去。当时他没有想到刘宝瑞已经是在全国有影响的艺术家了。他没想宝瑞年逾不惑了，他没想应当给他留点儿面子。他想的是宝瑞是他的学生，他想的是对艺术精益求精、一丝不苟。爱之愈深，期望愈切。

　　刘宝瑞知道这情况后，很快从北京专程来津，到老师家亲聆指教。张先生说：“你看把它改成‘房檐看见燕子窝，小燕倒有两三个’，是不是贴情入理，还改动不大？”刘宝瑞点头称是，感谢老师的关心。

　　刘宝瑞没有文过饰非，也没有借故推脱。总之，他没把自己当大演员、当大艺术家。刘宝瑞还是以前的刘宝瑞，不管什么时候，永远是张老师的学生。

　　通过这件小事，可以看出他们师生之间的真挚感情、坦荡胸襟和孜孜不倦的敬业精神。（田立禾）