刘怀仁二十多年如一日，扎根农村，奉献基层，把甘港村从一个经济薄弱村发展成为国家生态村、江苏省文明村、江苏省新农村建设示范村、江苏省最具魅力休闲乡村、江苏省三星级康居示范村、江苏省民主法制示范村、江苏省民主管理示范村、盐城市五好村党组织、盐城市城乡统筹试点村。他本人先后被表彰为东台市创业功臣、东台市十佳村官、东台市“十佳村党组织书记”、优秀党员，东台市十佳勤政廉政好干部，盐城市劳动模范，盐城市优秀共产党员，江苏省劳动模范，2015年被授予全国劳动模范。

　　刘怀仁原在镇属企业担任负责人，1993年组织上找他谈话，要他回家乡甘港村担任村党组织书记。当时的甘港村负债270多万元，交通闭塞，全村没一条像样的路道，到东台要靠摆渡，村党组织涣散，村民矛盾纠纷不断。不少人劝他，厂长当得好好的，何必趟这个浑水。刘怀仁说，我是党员，就要服从组织安排。我是甘港人，穷不生根、富不天生，豁出我这一百多斤，也要挖断家乡的穷根！

　　他到村后果断对几家资不抵债的村办企业进行改制，从外地引进人才，使本村企业不断发展壮大。他多方筹措资金修路造桥，改善交通条件。他组织党员干部、群众代表赴先进地区参观学习解放思想，甘港村很快还清了债务，走上良性发展的轨道。

　　刘怀仁抓住新204国道、333省道穿村而过的区位优势，大力发展工业主体经济，先后建成串场河沿河经济带、东廉公路沿线工业区、333省道沿线工业区三个工业集中带，全村大小企业100多家，纺织、麦芽、机械等企业形成规模，初具特色。同时，发展高效农业、观光农业。2014年，全村实现三业总产值18亿元，农民人均纯收入2.3万元。村集体积累达600万元。

　　村里有个渡工，刘怀仁修建甘港大桥后“下岗”去了苏南打工，几年后回来专门请刘怀仁喝酒。他说：当初你砸了我的饭碗，我有点恨你，现在你把村里搞成这样，我佩服你！

　　在工业经济形成一定基础后，他果断转变思路，积极谋划全村经济可持续发展，几经研讨确定了发展三产服务业和生态旅游业，打造甘港生态旅游新特色。其后，甘港建成占地2600平方米的中国东台村史馆，成为省党史教育基地，入选全国喜迎十八大图片展。百坊园、百草园、百果园核心景区建成开放，成为东台近郊乡村游的新亮点，2014年被命名为国家3A级旅游景区，接待游客8万多人次，甘港村建成江苏省最具魅力休闲乡村。江苏碧城商贸园形成钢材、木材、汽配、建材四大市场，入住经营业主400户，从业人员2000人，年销售6亿元。慕名而来的上海、苏南等地游客，对甘港水乡风情浓郁的美景、配套齐全的基础设施、整洁优美的环境赞不绝口，称赞甘港是苏北的“华西”。

　　刘怀仁始终把群众的利益放在第一位，千方百计克服资金困难，加快基础设施建设，改善群众生产生活条件，提高群众生活质量。先后投入6300万元，新建水泥路面25公里，桥梁67座，使全村所有8户以上的居民点都通上了硬质路面。建成全市一流的农村社区服务中心，配套卫生保健中心、商业服务中心、6000平方米农民广场、水泥篮球场。建成“甘港人家”农民生态居住区、污水处理中心、秸秆气化站。着力整治村庄环境，清洁水源，清洁田园，清洁家园。

　　如今走进甘港，青砖黛瓦，小桥流水，岸清柳绿，一幅具有里下河特色的水乡美景便展现在眼前。

　　村民们都说，甘港家门口就有景点，公交车开到村头，小病不用出村，一点也不比城里差，这多亏了刘书记。（孙涛 顾敏）