图④、图⑤、图⑥分别为沤条子、去杂枝、做荆编。记者 史自强摄

　　相对于城里人用的铁盆子、塑料筐，73岁的中贾壁村村民张善勇执着地认为，还是手工的荆编器具好。“你看嘛，既轻巧又美观，几十年都用不坏”。

　　位于太行山区的河北磁县中贾壁村被誉为“山区荆编第一村”。村民们的生产生活，都离不开看起来古朴的荆编器具。

　　慧眼识“荆” 有心

　　荆编，就是将生长在山地阳坡的落叶灌木“荆条”编织成器具的技艺，篮子、箩头、筐、荆笆、筛子、花眼篓……无所不有。

　　粗看一眼张善勇，花白胡子，衣裤上布满土灰，和普通的庄稼汉没啥两样。然而，一旦他做起荆编来，便瞬间让人心生敬畏。

　　那手艺十分娴熟，常有游客感叹“很神奇”。原本韧性极强的荆条，听命似的，在他指间飞快地旋转跳跃。穿过去，拉紧，穿过去，再拉紧……让人来不及想象结构，只听见最后“啪”的一声，剪断荆条尾，一个箩筐已摆在眼前。

　　张善勇说，要想编织顺利，选荆条的“慧眼”很重要。“最好的是秋荆条，即秋后叶落成熟的，条子通体一个色，从根弯到头不折断。千万别用伏季还未成熟时的条子，一头青绿，一折就断。”

　　割条子的粗细也有讲究，割的时候就要心中有数。“编篮子、箩头用细条多，编荆笆、筐、花眼篓等大件儿，用粗条多。”张善勇说。

　　上手编之前，还得“沤条子”。院前先挖一大坑，约两米来长，条子散放进去，一边泼水，一边翻转钉打，一边撒些土，为的是好沤上色。一次沤个几百斤，用土盖严实。约莫一周后，抽几根用手弯弯，软绵绵的，这才能编了。

　　搬把板凳就能编 有料

　　荆编最兴盛之时，中贾壁村男女老少都参与其中。“记得那时满树挂的都是红扑扑的像脸蛋子一样的苹果。树下，女人和小孩打杈分枝，男的就负责编，真是一幅美好的乡村画卷。”村中教师张青龙回忆说。

　　粗条子韧性极强，对手腕、胳膊，乃至整个上肢的力量要求都很高，所以荆编多是男人做。

　　早些年，家里、门口、闹市等地，很容易找到编匠的身影。荆编的工具并不复杂，就是镰刀、剪子、锤子、锥子、绳子等等，场地上也容易凑合，两三平方米的地儿，搬一板凳，放开手就编起来。

　　学荆编要从简入繁，一般就从编篮子学起。沤好的条子得先去掉杂枝条，粗条有时还得劈开，以获得“扁条子”或是“白条子”。编篮子时先用几根挑好的长条子起底，侧面24经搭建起骨架，如地球的经线一般。底子起好后，用绳隆起来编腰，先小条，后大条，来回三遭之后锁边，上篮系子（提手）。该按则按，该拉则拉。好篮子底小而平整，两头方正齐平，中间稍低，篮系子粗细适中，美观又结实。

　　老艺匠们心熟手快，都是苦练出来的。没有个两三年光景，很难出师。“学会只是头一道关，要想编得好，得下苦功夫。”张善勇说。