刘桂芝（左三）在喀麦隆参加援非医疗队期间与当地医护人员合影（资料照片）。新华社发

　　刘桂芝所在的医疗队地处喀麦隆北部的沙漠地带，自然环境恶劣、医疗条件很差。当地一位女性病人双手托着肚子来找她，这位病人由于肿瘤太大不能弯腰，本地的医院都不敢给她做手术。

　　看着病人痛苦的样子，刘桂芝决心救她。经过六个小时的奋战，一个重达11.2公斤的肿瘤被切了下来，整个医院沸腾了，当地人纷纷前来“参观”这个大瘤子，卫生局局长和患者家属伸出大拇指称赞：“中国医生真伟大！”

　　在喀麦隆的四年间，刘桂芝救治病人9789人，开展手术926台，抢救危重患者363人。工作之余，她最大的爱好是写信和读信，那曾是她与国内唯一的联系渠道，与丈夫通的157封信被刘桂芝珍藏至今，她说：“那里面记录着我最艰难但也最幸福的一段时光。”