何家庆在病床上依然坚持工作，希望能留下更多的调研所得。王从启摄/光明图片

　　10月19日晚，安徽大学生命科学学院教授何家庆因病于合肥逝世，享年70岁。3个月前，何家庆在潜山县进行“栝楼扶贫”途中晕倒，后经检查诊断为癌症晚期。

　　何家庆，安徽省安庆市人，是共和国同龄人，一生致力于魔芋的研究和栽培技术推广，曾自费到大西南扶贫，历时300多天，行程3万多公里，推广魔芋栽培技术，被誉为“魔芋大王”。

　　何家庆，最显著的标志是那件洗得发白的涤卡中山装和脚下的“解放鞋”，以及那头略显凌乱的长发。因此，他被称为“布衣教授”，也因此，在大西南扶贫时，被当地误当作“盲流”。

　　何家庆，自费考察大别山植物资源，考察报告为中央实施山区星火计划提供了依据，并受到国家领导人接见。先后获得“全国劳动模范”“全国第七届扶贫状元”“全国优秀科技工作者”“全国师德先进个人”等荣誉和称号。

　　何家庆，退休后致力于“栝楼扶贫”，自费走遍安徽、江苏、浙江、江西、河南等地，调研栝楼产业发展状况，传播科学的栽培技术，因病倒在科技扶贫的路上。

　　各种荣誉和称号，都没有让何家庆有丝毫改变。何家庆说：“中学时代，许多同学誓言长大当工程师、科学家。我只希望长大后无论做什么都要为人民服务。”

　　这就是一个知识分子的初心。带着这份初心出发，何家庆一直奔波在祖国大地上，奔波在科技扶贫的路上，终其一生，无怨无悔。

　　着魔一样研究魔芋

　　“当你读到这封信时，我已经离开家了。此次之行我准备了10余年，我一直在寻找帮助西部贫困山区的途径……位卑未敢忘忧国，人类最易区别于其他生物的行为特征就在于相互帮助……因为我是个教师，我当为人民服务……”

　　这是何家庆1998年2月写给女儿的一封信。之后，何家庆就“失踪”了305天。

　　那些日子里，何家庆孤身一人，怀揣辛苦积攒下来的27720元钱、一张学校介绍信和一张刊有国家“八七”扶贫计划贫穷县名单的《光明日报》，途经安徽、湖北、重庆、四川、浙江、湖南、广西、云南8个省区市、108个县、207个乡镇、426个村寨，行程约31600公里，其中步行400公里。沿途传授魔芋栽培、病虫害防治技术，办培训班262次，受训人数逾2万人。同时指导了57家魔芋加工企业。

　　在雷公山自然保护区和桂北山村里，他两次夜宿山洞，被毒蛇咬伤，腿肿得20多天抬不起来，几次与死神擦肩而过。令何家庆欣慰的是，山区芋农把他当亲人、当救星，称他是“农民的教授”。湖北省鹤峰县五里乡粮站贷款24万元种了50亩魔芋，秋天颗粒无收。何家庆闻知此事，赶到五里乡进行全面考察，对土壤、气候、栽培技术进行分析，找出症结。村民请他讲课，把全乡种植户召集来。一位农民说：“你讲的，正是我们需要的，你是老百姓的教授，对山里人大恩大德。”

　　305天后，当他回到合肥，60公斤的体重只剩下40公斤。

　　对何家庆来说，此行最大的收获是，我国现有的27个魔芋品种，他采集到17种，并发现了最原始的魔芋生存形态，证明世界魔芋的故乡在中国。他还发现了许多极具开发价值的野生植物资源，每一项都对贫穷山区脱贫有重要的价值。

　　这不是何家庆的第一次“出走”。

　　1984年，何家庆走上考察大别山之路。225天，他步行12684公里，途经鄂豫皖三省19个县，先后攀登千米以上的山峰357座，采集植物标本3117种近万份，成为有史以来第一个全面考察大别山的人。

　　这次考察为研究大别山区的植物分布规律、特点提供了可贵的资料，为大农业生态的研究提供了科学依据，对研究植物地理学和植物分类都有重要意义。尤其是他对大别山生物资源保护和开发的意见，引起中央和省领导的重视。

　　也因此，何家庆和科技扶贫结下了不解之缘。

　　“焦裕禄式的县长”

　　1990年6月，何家庆到安徽省宣城市绩溪县挂职任科技副县长。

　　在群众眼里，这个新来的副县长有些怪，每天骑自行车上下班，天天忙着爬山头钻树丛。半年，他步行800公里，跑遍了23个乡，到过所有的山头，采集植物标本1536件。第二年，他写出了15万字的《绩溪县野生植物资源开发》一书，举办了绩溪县历史上第一次野生植物资源展览。当地百姓这才发现，穷山原来并不穷，只缘身在宝中不识宝。老百姓说：“何县长办了件大好事，把家底摸清了。”

　　何家庆选择尚田乡进行蚕桑改良试点，他先后31次到离县城40公里的尚田乡，走家串户，深入田间地头现场示范指导，举办培训班，指导科技养蚕。1991年，尚田乡虽然遭灾，但蚕茧产量仍增加28%，增收30万元。

　　1991年，绩溪县遭遇洪灾。何家庆冒着生命危险，顶着狂风暴雨，四处奔波指导救灾，几次晕倒在水中。一个月的水中行走，使他染上了血吸虫病，至今未愈。但在水灾严重的荆州乡松烟塘村，他却捐出刚报销的1000元差旅费。他在留言中写道：“对于贫困山区人民生活，我有一份责任，虽没有力挽巨浪之臂，却有一颗火热的心。”

　　正是在绩溪县挂职期间，何家庆邂逅了相伴终生的植物——魔芋。