“神棍”与“药神”同一乡

　　2018年,恰逢明代著名医药学家李时珍诞辰500周年。

　　评价一个历史人物,不能超越他所处的历史时代。今人说起李时珍,总会想起他编撰的不朽著作《本草纲目》,李时珍到底有多牛?如果对比一下他同年代的一个人,能够帮后人更清晰地认识李时珍的历史地位。这个人叫陶仲文,是李时珍的湖北黄冈同乡。如果说李时珍是名副其实的“药神”,那么,陶仲文就是不折不扣的“神棍”。

　　在今天,对比李时珍与陶仲文的不同人生,我们会有很多感悟,比如医者仁心,比如科学真理,又比如:如何不让时代常常亏欠埋头苦干者,又如何让欺世盗名者不会屡屡得逞?

　　一

　　陶仲文比李时珍大43岁,他俩都是湖北黄冈人,就是前些年以高考著称的黄冈,所谓“黄冈密卷”,让无数学子竞折腰。不过,李时珍与陶仲文当年都算不上“学霸”,李时珍只有秀才功名,三次赴武昌均折戟于乡试,遂罢,专心采药看病——现在看来,这是多么值得庆幸的一件事,世上少了一个八股高手,却多了一位悬壶济世的医圣、药神。

　　陶仲文当过黄梅县吏,应该也读过几天书,不过史籍中未注明他有什么功名,他真正的身份,是一个方士,而且是一个在当时有显赫“国师”地位的方士。

　　1541年,当23岁的李时珍屡试不中后决心放弃科举专心致志当医生的时候,66岁的陶仲文已经被当朝嘉靖皇帝奉为上宾,恩宠无边了。

　　说来也巧,嘉靖帝朱厚熜也算是湖北人,他是很意外当上大明朝第十一位皇帝的——他父亲朱祐杬是明宪宗第四子,到封地湖广安陆州(今钟祥市)就藩,朱厚熜就在钟祥出生。1521年,他14岁的时候,明武宗驾崩,由于武宗死后无嗣,因此张太后(明武宗的母亲)和内阁首辅杨廷和决定,由近支的皇室、武宗的堂弟朱厚熜继承皇位。为避免夜长梦多,朱厚熜从湖北坐着囚车掩人耳目,向北一路狂奔,继承皇位,次年改元嘉靖。

　　嘉靖是明朝历史上非常特殊的一个皇帝,任性、倔强而敏感,他毕竟不是一生下来就具有太子身份,从小在深宫学习如何当皇帝,这个湖北少年,意外登基,执政方式,不走寻常路。比如,他最著名的事迹,是为了让自己的生父享受“先皇”待遇,与较真的大臣闹得不可开交。明朝君臣关系很有意思,双方都是耿直哥,硬碰硬,皇帝要干什么,大臣偏不同意干什么,屁股给皇帝打得稀烂,反而成了耿直敢谏的勋章。嘉靖是个孝子,下意识也是为了摆脱自个出身的自卑,硬是要给生父名号,大臣坚持礼法不可逾越,硬是阻挠,双方闹得很僵,史称“大礼仪之争”。经过短暂的“嘉兴中兴”,皇帝丧失进取之心,甚至创下二十年不上朝的纪录。

　　不上朝,干嘛?修道。方士陶仲文就是在这个背景下粉墨登场的。

　　陶仲文的引路人叫邵元节,江西贵溪龙虎山的道士,颇得嘉靖宠信,大约在1539年的时候,皇帝召邵元节进宫驱魔,当时天黑,邵元节年纪大了,老眼昏花,干不了这活,就推荐陶仲文替代自己,陶仲文瞎猫碰上死耗子,运气不错,史载他“以符水噀剑,绝宫中妖。庄敬太子患痘,祷之而瘥,帝深宠异。”他装神弄鬼,误打误撞,居然太子的天花好了。嘉靖一看:哇,比邵元节强多了,从此留在身边。方士陶仲文从此开始飞黄腾达,这一年他64岁。

　　陶仲文受宠长达二十余年,当他高龄去世时,嘉靖伤心得不行。嘉靖宠信这个方士到什么程度?1544年,大同抓到了一个间谍,嘉靖归功于陶仲文祈祷有功,加授他为少师,此前他已获得少傅、少保的头衔,史评“一人兼领三孤,终明之世,惟仲文而已”。陶仲文的儿孙、女婿、门徒,也鸡犬升天,个个名列重臣之列。一个方士,位极人臣,让那些苦读诗书、皓首穷经的儒生们,情何以堪啊。

　　陶仲文对嘉靖很有影响力,他为保自己恩宠地位,胡诌说因为“二龙”不能相见,所以不能立太子,嘉靖居然信了,《明史·陶仲文传》载:“又创二龙不相见之说,青宫虚位者二十年”。可见,嘉靖对陶仲文的“法术”是深信不疑的。在科技如此发达的今天,“大师”“神棍”仍然大有市场,何况在嘉靖时代?不过,嘉靖迷信道术,不可忽略的一个原因是他对于“天命”的惶恐——昨天还只是个无足轻重的藩王,今朝就成了君临天下的皇帝,难道不是上天的眷顾?在他心中,陶仲文是上天派来辅佐自己的,他给这方士赐了一个长长的封号:“神霄紫府阐范保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”。

　　陶仲文算是个聪明人,受宠而不骄纵,最终得以寿终正寝,史载,《明史》说“仲文得宠二十年,位极人臣,然小心缜密,不敢恣肆”。

　　但“神棍”就是“神棍”,历史对陶仲文评价很差,《明史》关于他的传记,归于“佞幸”一类。

　　二

　　说完陶仲文的故事,才明白在那个“信巫不信医”的年头,李时珍坚持做一个追求科学的医生,有多么不容易吧。

　　嘉靖宠幸陶仲文,学道修玄,服用陶仲文炼出的“仙丹”(后人研究,嘉靖死于长期服用丹药的慢性中毒)。史载,因嘉靖淫虐,宫女不堪忍受折磨,1542年,杨金英等十余名宫女趁嘉靖在曹端妃宫中睡觉时,用绳子套在他的颈部欲将其勒死,但慌乱中打了个死结没有收紧,未能将嘉靖勒死。杨金英等十余名宫女和曹端妃均被处死,史称“壬寅宫变”。嘉靖不仅不汲取教训,反而索性从乾清宫搬到西苑修道去了,二十几年没有再回到紫禁城里来。

　　皇帝如此荒唐,大臣们反对者很多,但都遭到嘉靖打压,甚至丢掉性命,史载,“太仆卿杨最疏谏,杖死,廷臣震慑。”“给事中周怡陈时事,有‘日事祷祠’语。帝大怒,悉下诏狱,拷掠长系。吏部尚书熊浃谏乩仙,即命削籍……”这样一来,政治生态自然很差,风气都给败坏了,“自是,中外争献符瑞,焚修、斋醮之事,无敢指及之者矣。”

　　上梁不正下梁歪,各地的皇族、官僚、乡绅纷纷效仿,设坛炼丹,甚至朝中大臣有的也戴起方士帽,取悦皇帝。虽然远在黄冈,李时珍也能感到他那个显赫同乡的流毒:黄冈蕲州玄妙观,成为方士炼丹之处,他们在观内掘了一口水井,专供炼丹之用,曰“丹井”,旁有一“丹炉”,以丹砂、水银、硫黄、铅锡等矿物质为原料,方士们鼓吹:这是在炼令人“长生不死”“羽化登仙”的仙丹妙药。

　　作为一名医生,李时珍怎不懂炼丹的危害?但在那个环境下,说真话需要勇气。要知道,当时一些医生为“跟上形势”,终日也谈论“灵芝仙鹤”“天仙地仙”的邪说,许多人也服食丹药,一时间,一些“九转丹”“六一泥”之类的丹药充斥医药界。

　　李时珍挺身而出,说:错!

　　他说:丹砂、水银、砒霜、铅锡之类怎么能合在一起?炮制出来的玩意儿与其说是“仙丹”,不如说是毒药!丹砂和水银很有害,水银含在丹砂里面,是极毒的东西。人吞下去,就会“入骨钻筋,绝阳蚀脑”中毒而死。

　　李时珍引证前人的例子说:宋朝学者沈括的一个表兄,误将一块丹砂当成丸药吞下,旋即不省人事,一夜就死了。唐朝的一个官员信了方士柳沁的邪说,服了他的丹砂,结果便血四年,痛苦不堪地死了。

　　陶仲文炼的“红铅丹”,非常邪恶。《万历野获编·进药》记载:“邵(元节)、陶(仲文)则用红铅,取童女初行月事,炼之如辰砂以进。”嘉靖奉为神药之物,但李时珍给予怒斥,他在《本草纲目》中写道:“今有方士,邪术鼓弄愚人,以法取童女初行经水服食,谓之先天红铅。巧立名色,多方配合……愚人信之,吞咽秽滓,以为秘方,往往发出丹疹,殊可叹恶!”