当时，《知识就是力量》也正值艰难时期，印数从创刊时的20万份跌至4万份。提到后来王麦林对杂志的力挽狂澜，她谦虚地说：“因为我是共产党员，就要想方设法把工作做好。”

　　“我就记住毛主席说过，没有调查就没有发言权。”上任后，王麦林做的第一件事，就是找出杂志印数下降的原因。她了解到，这本杂志发行的前五期是苏联编辑部专门为中国读者而编，广受欢迎。而此后的杂志文章并非专为中国读者而写，领导却依然要求全文照译，一个字都不能改动。另外，当时正值大跃进时期，杂志刊登了大量政治性文章，少了很多有趣的科技知识类文章。忽略了通俗普及科技知识的定位，脱离了读者，杂志印数也就自然降下来了。

　　了解到症结所在，王麦林立刻到学校、工厂、研究所等展开调研。调研中，青年科技人员纷纷反映，希望更多了解国外的科技情况。

　　为满足读者的殷切需求，《知识就是力量》转而开始大量翻译介绍国内外科学新知，“把国内外的新技术、新学说等都搬进来。凡是新的东西，我们都介绍。”

　　为保证引进来的科学技术准确不出错，每篇文章王麦林都要送到有关科学研究所进行检验。彼时，当杂志社将一篇关于laser（激光）的科普文章送到研究所检验时，科研人员甚至还不知道laser是什么。正是这篇文章，促使中国的科研人员给laser确定了“激光”这一中文名称。

　　人民大会堂的中央大厅为何没有柱子？世界上第一位进入太空的宇航员加加林背后有哪些航天奥秘？试管婴儿技术又是如何实现的……一篇又一篇标题引人入胜、内容活泼生动的文章，迅速满足了读者的求知欲，《知识就是力量》再次夺回大众眼球，印数增长了三倍。

　　1979年，在王麦林的积极推动下，中国科普创作协会成立，她当选秘书长。其间，她为中国科普事业做出多项开拓性工作：开创我国首次全国优秀科普读物评奖工作、首次科学漫画和科普书刊插图展览、首次农村科技致富科普美术展览……1982年，她出任中国科学普及出版社社长。正是她的一系列努力，影响了我国整整一代科普作者。

　　繁荣科学文艺创作是唯一心愿

　　2017年，王麦林在家人陪同下外出游玩，在机场候机时，看到机场书店正在推荐一本科幻作品，遂买来阅读一番。这本作品正是亚洲首次获得“雨果奖”的科幻作家刘慈欣的代表作《三体》。

　　这是王麦林“第一次看到这种类型的科幻作品”，却并不是她第一次关注中国的科普科幻作家。

　　2013年，88岁高龄的她以个人名义向中国科普作家协会捐赠人民币一百万元整，发起“王麦林科学文艺创作基金”，用于繁荣科学文艺创作事业，鼓励科普作家更好更多地创作优秀科学文艺作品。

　　该奖项每两年由协会评选颁发一次，奖金虽然不高，但却是一份崇高的荣誉。至今已评选出的三届获奖者金涛、叶永烈和郭曰方，均是科普领域影响颇大的知名作家。

　　在4月18日召开的“王麦林科学文艺创作奖座谈会”上，王麦林亲自给郭曰方先生颁发获奖证书，以表彰他坚持不懈地用科学诗的形式普及科学技术知识、歌颂科学技术的伟大力量，鼓舞人们努力攀登科学技术高峰。

　　这个奖项不仅是对获奖科普作家的奖励，更是对广大民众尤其是青年科普工作者和科普作品创作者的激励。

　　如今，看到中国科普事业发展态势良好，她由衷感到欣慰，但唯有一个心愿，那便是科学文艺创作的繁荣发展。“科学文艺创作有着更为广泛的群众基础，是群众喜闻乐见的，更有利于提高人们的科学素养。”

　　在中国科协科普部工作时，她曾关注到一个案例。“云南省科协普及部用唱山歌的办法，宣传农业科学知识或者是生活方面的科学知识。因为云南人是爱唱歌的，爱唱山歌，所以就把有关科学知识的内容唱起来，这样农民就了解了，学会了。”

　　“没有科普，科学技术就不能传播。国家科技要进步，也不能仅靠少数的科技人员，更要提高人民群众的知识水平和素质。”虽然退休多年，王麦林依然关注到，“面向基层的工人农民和城市普通居民的科普读物太少，他们最需要提高科学文化素质”。这甚至成了她的心病。

　　在座谈会上，王麦林再次就繁荣科学文艺创作提出倡议。她说：“用文艺的形式普及科学技术，确实是一个比较好的形式。老百姓容易接受，可以吸引老百姓看，可以达到科普的更好效果。这说明科学文艺作品是非常受欢迎的，这也是我要捐一部分钱用来发展科学文艺的原因。”

　　中国妇女报·中国女网记者 周韵曦