东北师大校长刘益春总结郑老的学术方法是强调史论结合，为学术立命。为人的魂就是信仰，他的信仰就是马克思主义。立命要有生命力，就是把马克思主义与中国实践相结合，形成毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观、习近平新时代中国特色社会主义思想。他讲的是活的马克思主义。

　　教材是老师与学生间的纽带，郑老做的是如何将马克思主义教育理论编进教材变为教学，使之成为对学生价值观的教育。《毛泽东思想概论》是上世纪90年代起全国高校公共课通用教材，《中国共产党历史讲义》是改革开放后全国高校通用党史教材，这两部教材都是郑老编写的，再版多次，发行量都突破了百万册。

　　郑老传习马克思主义，不仅传知识，而且传信仰。程舒伟是郑老的博士生，从1998年起一直在郑老身边。程舒伟说他当年以历史系副主任的身份考取郑老的博士研究生时，郑老师还是要“考察考察”，看他的表现，防止把马列主义当敲门砖。

　　孙金玉，东北师大化学学院2014级本科生，学校“青马学会”成员，一个温婉可爱的小女生，在郑老师的影响下从化学系保研到思想政治教育念硕士。“这源于2016年的一个报告会，郑老师讲的是《中国道路纵横观》。郑老师老骥伏枥，保持热情，打动心灵，他的人格魅力影响了我。期待二三十年后我也能像郑老那样，饱含深情讲出来，这是很幸福的事。”孙金玉说。

　　有人说郑老跟形势太紧，但哲学大家高清海却对郑老高度评价，“对一个党史学者，必须与党的理论实践密切结合。郑老是最善于在实践中找题目，做课题的人。”一次上课，郑老该讲新民主主义论，但那天正赶上三峡大坝合龙直播，郑老说今天这堂课就是收看电视直播。研究课题，必须关注国家发展，民族命运。

在生命的最后几天，郑德荣还在医院的病床上和学生胡范坤修改论文。当时，郑德荣说话已很困难。 资料图片

　　生命与信仰融一体

　　郑德荣保持着党史工作者应有的尊崇态度，也保持着学者的批判精神，对党内的“四风问题”他忧心忡忡，对自己则严格要求。郑老当副校长那会儿，儿媳凭自己的能力考到东北师大财务处工作，他听说后坚决不让去。之后，他找儿媳谈话说，你工作的事，我心存内疚，但是我在领导岗位上，难免让人感觉是以权谋私，希望你理解，在组织与个人利益冲突时必须考虑大局。

　　郑老是严父。在他的影响下，三个儿子都从事党史研究工作。郑老爱学生，就像郑老二女儿说的，他对待学生比对待子女要好。

　　郑老更是诲人不倦。2016年12月份，已是90高龄的郑老到吉林省社科学会年会上作报告——《深刻领会中国特色社会主义道路的历史必然性和科学真理性》。长春理工大学党委书记杨玉新回忆郑老讲课的情景时说，“郑老那天提前1个小时就到了会场，他讲课声如洪钟，说理透彻，立意深远，是真学真用，是党史工作者的榜样”。

　　2018年4月5日凌晨3点左右，郑老对儿子说出最后一句完整的话：“告诉学生，坚持马克思主义，不忘初心。”

　　胡海波是被郑老称为朋友的东北师大马克思主义学部教授。他说，在西方哲学史和中国哲学史的研究中，有些学者用“本体论”理论寻找物质世界存在的依据。西方本体论讲的是个人生命有限，郑老把个人信仰与中国共产党联系在一起，把自己的命运与党紧紧联系在一起。生命与之一体，从此有了永恒，有了无限，这种力量的人格化，就解释了为什么他总是精力充沛，动力十足。

　　郑老在从教65年座谈会演讲时表示，要与党一起过百岁生日，对党的无限忠诚与信仰，是他用半个多世纪悟出的精神财富，并深化到灵魂中。那次讲话让胡海波教授醍醐灌顶，多年没有理解郑老，从这一刻领悟了。在之后与郑老的一次谈话中，郑老颔首，“你理解我了”。（经济日报·中国经济网记者 李己平）