北京皮影戏是中国皮影艺术的瑰宝，是北京地区最古老的剧种之一。自明代传入北京后，以明清时期最为盛行。北京皮影剧团是1957年在路家德顺皮影班社的基础上组建成立的，传承了北京西派传统的皮影艺术。

　　国庆节前夕，西城区文化委在天桥万胜剧场举办2017年非遗演出季北京皮影戏专场演出。在皮影戏的后台，忙碌的演员中，一位年逾半百的中年人有条不紊地安排着出场顺序，他就是北京皮影剧团团长路宝刚。

　　天生与皮影结缘

　　路宝刚天生就跟北京皮影有缘，四五岁的时候，就跟着父亲到处去演皮影戏。其实，路宝刚的祖上五代都是从事影戏艺术的，父亲在1979年被政府文化部门从农村请回，准备筹建新的皮影剧团，但就在这个时候，父亲因突发疾病去世了。15岁的路宝刚中断了学业，以“接班”的方式进入了当时的“北京宣武皮影剧团”。这个剧团是传承了路家“德顺影戏班”的艺术成就而闻名京城的。当年，路宝刚的三大爷总是拉着他，给他看以前绘画、雕刻的北京皮影。让他最动心的是，身患中风的三大爷虽不能言语了，可口中还是发出“呜、呜”的声音，那意思就是让他好好学皮影表演，把这门技艺传承下去。从此，路宝刚下决心要继承好祖辈人传下来的皮影戏这门技艺。

　　功夫不负有心人

　　路宝刚从小就有自己的个性，越是难做的事就越得做好。他从打小锣学起，学鼓点儿、锣鼓经，每天别人都下班后还要再练上几个小时。剧团排练剧目，他就在后台盯着艺人怎样表演。自己还做了刀子，跟着师哥学雕刻皮影……别人下班他加练，每天枪不离手（皮影表演的基本功就是“捋枪”）。慢慢地，十几岁的路宝刚开始“上戏”了，渐渐体会到皮影戏表演的愉悦，而且越体验，越觉得皮影戏的表演奥秘无穷。在经历了许多心理上、身体上的痛苦磨炼后，他越发感到了皮影戏的博大精深，他甚至对皮影戏产生了敬畏的心理。

　　力求做到“人影合一”

　　皮影戏是一门综合艺术，它集说唱、灯光、布景、道具、表演于一体，从剧本创作、灯光音响的配合到表演的技巧，都要让观众从视觉、听觉、触觉乃至味觉中得到感受，而这一切都是幕后的真人操纵假人来实现的。幕后的演员要和屏幕上的人物、动物“人影合一”，剧中人物的喜怒哀乐，幕后演员同样要感同身受，演员要做到“我就是它”、“它就是我”。这种赋予皮影的情感，是无法用量化来考核的，需要“影人”有深厚的生活阅历，和心无旁骛的艺术追求。路宝刚说：“皮影戏的演出，是来教育人启迪人的，尤其我们面对的是少年儿童，演出《小马过河》、《三邻居》、《山羊和狼》、《东郭先生》等儿童剧目，寓意深刻，演员必须要精雕细刻，一招一式表演到位，现场要声情并茂，配合要天衣无缝，才能使孩子们融入其中。”38年来，路宝刚就是这样孜孜不倦地追求，尤其是担任北京皮影剧团团长以来，每年节假日他都放弃休息，去参加各种公益演出活动。他还经常带领剧团到国外去演出，通过皮影戏与各国进行文化交流。

　　让观众深层体验皮影戏

　　任何一种戏剧形式都有着它特有的、内在的艺术魅力，皮影戏也是如此。对于少年儿童，皮影戏具有其独到之处，它所传递的价值观、人生观易被少年儿童理解接受。北京皮影剧团的每一场演出结束之后，都会安排一项重要内容，就是请小观众上台亲自体验一把做皮影演员的快乐，每当孩子们手拿着“影人”，津津乐道地在银幕上驾驭人物或小动物腾飞、跳跃、转身时，看到孩子们一张张喜悦的笑脸，路宝刚和他的演职员们从内心感到畅快。

　　保护传承皮影是一生的追求

　　皮影戏的根在民间，它的发展兴盛离不开多少代影人孜孜不倦的追求和探索。对于保护传承皮影，路宝刚满怀信心：我们这代人赶上了国家民族文化大发展大繁荣的时期，尤其令人感到欣慰的是，2008年，北京皮影戏被列入国家级非物质文化遗产名录，北京皮影剧团成为传承保护单位。剧团里又有了一批热心皮影戏的年青一代。大家在一起团结协作，编导新戏、引入木偶表演手法、搞剪纸剧、使用MIDI音乐……尝试着用不同的表现手法来表现传统的皮影戏。

　　2012年，剧团建立了北京第一个专业的“北京皮影传习所”，以传习的方式向社会推广、宣传北京皮影戏。随后，路宝刚将已退休的老艺人请回剧团，恢复排练了许多传统唱腔的北京皮影戏《樊梨花》等剧目，保存了北京皮影戏的部分唱腔、曲牌。今年是北京皮影剧团成立60周年，为此，剧团正在编纂一部北京皮影工具书的专著，同时还将创作一部影戏舞台剧献给热心的观众。（史占清 文并摄）