周作人早想写一篇与猫有关的文章，多次在致俞平伯的信中提及。

　　这篇“猫文”迟至1937年才完成，题目为《赋得猫》，另有一副题“猫与巫术”，讲中外巫蛊中猫之存在。文章引经据典，絮絮说来，走的是他所推崇的“英法两国似的随笔”的路子。周作人对这篇很自得，晚年给鲍耀明的信中说：“我看旧的文集，见有些如《赋得猫》……至今还是喜爱。”

　　不过，一般人很少注意到开头简述文章写作过程的那几段，貌似闲笔，从中是可以读出周作人的作文法的。这篇文章周作人酝酿了五年之久，实实在在用了些功夫，“先调查猫的典故，并觅得黄汉的《猫苑》二卷，仔细检读，次又读外国小品文”，搜集材料的方法一目了然。其用力的情状，恐怕与一般读者想象的提笔成文，一挥而就大相径庭，实在想不到周作人也需“苦吟”。

　　天下写猫的文章不计其数，但谈猫与巫术的恐怕不多见。周作人之好写“古怪题目”，只怕不能简单地理解为求冷求僻，这里面自有他的追求在。止庵认为“此类文章特别之处，在于多从某一特殊文化现象开掘，最终触及所属文化系统的本质问题”。

　　知堂作文好抄书，很多人讥为“文抄公”。《赋得猫》掉书袋的地方也不少，不过作者在文章开头即说：“现在我的写法是让我自己来乱说，不再多管人家的鸟事。”同时宣称：“以前所查过的典故看过的文章幸而都已忘却了……”比如《赋得猫》在引了《夜谈随录》的故事后，得出“老姨是巫无疑了，猫是她的不可分的系属物”的结论。书是抄别人的，但结论却实实在在是自己的。正应了他反驳别人的话“没有意见怎么抄法？”

　　可见，抄书不怕，重要是进得去还出得来，出入自如，说自己的话。（年世墨）