2005年，是聂广进的人生转折点。这一年，他从武警部队转业到了地方。

　　军转干部到了地方，组织会安排一份稳定的工作。聂广进想，地方干部编制普遍满员，地方政府安置军转干部压力较大。而国家对自主择业军官的政策很优惠，如果选择自主择业，对从军近30年、当团长8年的他来讲，是人生转型的一次重大机遇。“党培养教育我这么多年，作为一名领导干部，在转业问题上，应该有更高的觉悟。”聂广进果断抉择，下决心要闯出一条自主择业的路子，适应社会多元化发展。

　　脱下军装，聂广进投身到地方经济建设大潮中。

　　创业之初，聂广进在固原先后做枸杞保健品销售代理商、经营钢材生意。

　　后来他发现，固原工业不发达，就业渠道窄，很多群众热衷于学习驾驶技术、从事运输行业。而固原城区只有一所驾校，远远满足不了群众需求。聂广进决定在固原开办一所既能让老百姓学到技术、又能和更多退伍战友一起创业的驾校。聂广进拿出所有积蓄，并通过借、贷款筹资，带领3名自主择业军转干部，在原州区清水河工业园区购置30亩土地，办起了固原进元驾驶员培训学校。

　　起初，驾校只有18名员工，素质参差不齐。“明明我在很严肃地说事，下面却有人偷笑。”习惯了部队作风的聂广进遇到了管理难题。更让他头疼的是，竟有教练暗中收受财物。还有两个刚从戒毒所出来的年轻人不服从“指挥”，他“下命令”不管用，提高待遇也不见效。

　　不得已，聂广进把18名员工当作部队的一个“排”，运用部队带兵经验，频繁上思想教育课，与员工敞开心扉沟通交流。与此同时，员工家庭有红白喜事驾校都要慰问，子女考入大学和入伍当兵都要奖励1000元。办公室主任李孝莹也是一名退伍多年的老兵，家庭困难，两个孩子同时考上大学，驾校给予一次性补助5000元。驾校还每年组织一次外地旅游学习，重大节日都发放一定的过节补助，帮助解决员工的实际困难。

　　渐渐地，奇迹发生了。从戒毒所出来的年轻员工当上了教练，再没有违规行为；教练把驾校的声誉看得比收入更重要；反感军事化管理的员工成了老团长的粉丝，就爱听团长“训话”。

　　在老团长聂广进的精心经营下，进元驾校累计为社会培养合格驾驶员2.3万余人，为国家上缴利税400余万元，先后安排160多名退伍军人、下岗职工和社会闲置人员就业，先后给残疾人、复退军人、贫困农民和在校大学生共计2000余人减免学费近百万元。每年资助两名贫困学生上大学，使12名学子圆了大学梦。