央视网消息：“主要是因为我的英语相对好一些。”在被问及如何能从科研工作者中脱颖而出，被选中首赴南极科考时，董兆乾谦虚地说。头发花白、精神矍铄，言语间时不时爆出一串爽朗的笑声，这就是董兆乾，他是最早登陆南极的中国科学家之一。

　　1990年冬，董兆乾在南极中山站站长室办公

　　大学时代，董兆乾学的是物理海洋学专业，主修第一外语是俄语。后来，他硬是凭着几年的努力攻下了英语。1979年，澳大利亚政府邀请中国派两名科学家参加他们的南极考察队时，国家海洋局得到一个名额。经过几个月的选拔，董兆乾从国家海洋局2万个候选人中脱颖而出，并最终与中国科学院的张青松一道组成极地考察二人组，董兆乾任组长。当年，董兆乾40岁。

　　在首次南极考察中，按国家预案要求，董兆乾作为考察小组的负责人与张青松认真地考察、收集到有关南极的大量参考材料。回国后，他们向国家提交了5万多字的综合考察报告，为我国组织南极考察、派出首次南极考察队和制定建立南极考察站计划打下了坚实的基础。

　　1990年冬董兆乾在阿门达湾观测帝企鹅

　　“一望无际的冰原，遮天蔽日的鸟群，一个好像只在童话里才有的神秘大陆就在我的眼前，我当时就想，这辈子我是离不了极地考察了。”与首次踏上南极大陆人的心情一样，当董兆乾第一次乘“大力神”飞机踏上南极大陆时，他充满了惊奇与惊叹。放眼万里蓝天冰雪，他不顾身处险境，甚至在强暴风雪中，匍匐外出，趴在冰面上，拍摄了很多震撼人心的景观。这些镜头后来成为我国第一部反映南极的纪录片《初探南极》中的主要素材。

　　1981年，当董兆乾再次奔赴南极考察时，与第一次坐飞机的待遇不同，这次南极考察是乘“内拉丹”号船，总吨位仅2206 吨的考察船在海上遇到风暴，最高风速达每秒近80米（相当于13级风），当时船紧闭舱门，在海中摇滚了七八个小时。经历这番险情后，一般人可能再也不想“光顾”南极了。

　　1980年12月董兆乾在内拉丹号海洋考察

　　“心中有信仰，行动有力量。”国家需求就是自己的使命与担当，为了祖国的南极事业，董兆乾一而再，再而三“身赴险境”。

　　1984年10月底前，建设南极科考站的物资和科学仪器设备共计500吨，全部运抵上海，装进了“向阳红”10号和J121船的船舱。南极气候恶劣，对建站物资和科学仪器设备的质量要求也特别高。比如，对建站房间的要求是：防寒、保温、抗风、防火和防雪埋，所以房屋的建筑材料都是双层钢板内夹聚氨酯泡沫塑料。建筑是组合式的，钢板在-50℃~-60℃的情况下也不能开裂。