在我们的印象中，赛车、车手再到赛车场设计，这些汽车运动从来都是西方人唱主角。姚启明却在26岁时，成为第一个设计国际赛车场的中国设计师，是国际汽联认可的几位赛道设计师中唯一的中国人和唯一的女性。2007年，她被评为全国建设系统先进工作者。

　　姚启明通过自主创新和科技攻关，研发出自己的赛车运动轨迹模拟系统、赛道安全模拟系统和速度计算模型，填补了国内空白，并拥有以自己名字命名的劳模创新工作室——姚启明赛车场设计与安全研究创新工作室。她说：“中国的赛车场要由中国人来设计！”

　　设计赛道是怎样一种体验？

　　26岁那年，姚启明在上海市浦东新区陆家嘴街道上设计出“2004年德国房车大师赛（DTM）”赛车场，成为国际汽联承认的第一个中国赛道设计师。很难想象，设计这个“处女作”的时候，她连驾照也没有。

　　“人们想象中的赛道设计，是天马行空地在纸上画出一些直道和弯角。但我们更像一个精明的大管家，而不是艺术家。”姚启明这样形容她的工作，设计方案可以有无数个，很难说哪个是最好的，我的工作就是要找出那无数个约束条件。

　　除了根据高低落差、土壤状况、风向、干湿度、周围环境等来设计跑道，赛道设计还要考虑到一整套的赛车场设施，包括维修区、新闻中心、观众看台、医疗救援中心、直升机停机坪、餐厅酒店等，都要合理地规划出位置。

　　“看台位置的选择要照顾到观众的观赛视野及体验，同时又要考虑光照条件：一般国内的比赛都在下午进行，为了让观众不被阳光刺眼，看台就不能朝西；还有赛道的支路交通，赛车出事的话需要吊车能及时开过来救援；万一遇上极端天气，排水系统也要经得起考验……”姚启明得像管家一样考虑到方方面面的细节。

　　安全规范，更是赛道设计的重中之重，这恰恰也一直是国内赛道设计领域的空白。2005年，在筹建长春赛车场时，担任总设计师的姚启明开始自主研发赛车运动轨迹模拟系统和速度计算模型，经过3个月“闭关修炼”，她最终模拟出了赛车在赛道行驶的理论走向、速度曲线、滑行轨迹，据此完成的赛道设计方案，成功通过国际汽联的安全模拟测试。

　　在没有拿到国际汽联任何测试参数的情况下，姚启明自己推导出的赛道安全模拟结果和国际汽联的模拟测试结果基本吻合，这让国际汽联震惊。至此，中国正式具备设计国际赛车场的资格。